2018年11月29日 星期四

《每日新眼光》2018/11/29

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2018年 11月 29日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

人心險惡

參考經文:《 以斯帖記3章1~15節》

當他又曉得末底改是猶太人,就決定不只要處罰末底改一個人;他定了計畫,要殺滅亞哈隨魯王國內所有的猶太人。(以斯帖記3章6節)

面對高齡社會,近年來最夯的政策是「長照2.0」照顧服務計畫,不論都會、原鄉都極力推動此照顧服務計畫,以服務那些被邊緣化的長者,讓他們有尊嚴地被對待,進而達到延緩老化的功能。長照2.0就是秉持哪裡有需要,服務就在那裡發酵的精神。就現況來看,長照2.0執行的成效,已開始上軌道。但令人遺憾的是,曾經發現某站內的督導濫用職權,不但不按照所核定的計畫內容執行,就連站內照服員的福利也剝奪了。儘管發現問題,立即作出調整及改善,但這個例子提醒我們,千萬別小看「權力」被濫用時,所衍生的「利益」是相當可觀的。

哈曼,就是個人心險惡的實例。哈曼得知不向他跪拜的末底改是猶太人時,狡猾地稟告亞哈隨魯王:「有一個民族散居在王國的各省……容忍這樣的人對陛下沒有好處。」(以斯帖記3章8節)哈曼並未直接說明他所說的民族指的就是猶太人,而是狡猾地運用說話技巧,刻意模糊焦點,當哈曼得到王的信任,一旦有權力之後,便往利益方面思考(9~11節),不僅如此,哈曼甚至想要屠殺猶太人。哈曼這種殘酷的手段,幾乎與近代的希特勒雷同。於是,猶太人成為被哈曼鎖定消滅的目標,命在旦夕(13~15節)。

有一則「狐假虎威」的寓言故事,說到有一隻老虎抓到一隻狐狸,狡猾的狐狸恐嚇老虎說,牠是天帝派來管理百獸的,若老虎吃了牠,將會激怒天帝,如果老虎不相信,可以跟在牠後面走。老虎聽了狐狸的話,就跟在狐狸的後面想看個究竟。一路上,老虎發現其他野獸遠遠看見狐狸,果然拚命逃跑。老虎看見這種情形,還信以為真,以為所有動物都怕狐狸,卻不知道是因為怕牠的緣故。事實上,假使沒有老虎跟在後面,別的野獸根本不怕狐狸,甚至還可能把狐狸吃掉。

哈曼濫用亞哈隨魯王賦予他的權力,想從中謀取利益,並消滅猶太人,正如狐狸假借老虎的權力,來壯大自己的聲勢。從哈曼的險惡,也讓我們進一步信仰反省,面對利益與誘惑時,我們更要效法耶穌基督,即便受撒但試探,仍然不動搖。



默想:

面對試探誘惑時,我是否堅持以信仰為基礎,屹立不搖?

祈禱:

慈愛的天父,求祢帶領我們,當世上誘惑不斷時,求祢賜給我們新的眼光,好使我們有正義感去面對各樣的挑戰。奉主耶穌基督的名求,阿們。

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2018年11月28日 星期三

《每日新眼光》2018/11/28

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2018年 11月 28日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

彼此造就,分享好處

參考經文:《 以斯帖記2章19~23節》

末底改發現了這陰謀,就告訴王后以斯帖,以斯帖把末底改發現的陰謀轉告王。(以斯帖記2章22節)

有一句廣告詞這樣說:「好東西要和好朋友分享!」其所要傳達的訊息,就是無私分享的概念,沒有藏私,更沒有自掃門前雪的態度。今天的經文中,王后以斯帖與末底改之間相互扶持、彼此分享好處的生命故事,就是一個很好的榜樣。

以斯帖是個美麗的年輕猶太女子,被擄至波斯期間,由她的堂兄末底改撫養長大。當以斯帖因波斯王的命令被帶入後宮時,末底改仍出於愛和關懷,每天在後宮的院子前徘徊,要知道她的情況。後來,亞哈隨魯王在眾多女子中挑選了以斯帖為新王后,末底改也在朝廷得到一份官職。某天,末底改無意間聽見太監辟探和提列的對話,得知他們想謀害亞哈隨魯王。末底改原可親自向王報告,讓自己立大功,但他並沒有這麼做,反而告訴以斯帖這個陰謀,請她向王報告。此舉不單強化了以斯帖和亞哈隨魯王的關係,更成為上帝要拯救以色列選民的救恩計畫。

以斯帖原是個弱女子,麻雀變鳳凰成了王后之後,卻從未藐視養育她長大的末底改。人其實很容易為一己之私,為達目的而不擇手段。身為王后,以斯帖本可自己享樂,不顧他人,但她卻持守感恩的心,並且順服末底改,特別是遵照他的囑咐,對她的種族與親屬關係守口如瓶。此外,她對於有人要謀害王一事,不求己利,反而把功勞歸給末底改,在王的面前強化了末底改是值得信賴的大臣之形象。

記得總統蔡英文因為比亞外教會設立了文化健康站與C級巷弄站,2017年親臨本會,要了解長照2.0在原鄉服務的實況與困境。包括記者和許多同工都好奇地問筆者:「你們那僅僅15戶的小部落,怎麼會吸引總統前往?牧師妳好厲害哦!」但我的答案只有一個:「感謝上帝的恩典,為我們打開這扇恩典的門。我只是上帝的僕人,最要感謝的是教會同工有相同的看見與異象,也要感謝最辛苦的照服員與志工,因為若沒有他們用心的服務與擺上,就不會有分享的生命。」保羅在羅馬書8章28節說:「我們知道,上帝使萬事互相效力,叫愛上帝的人──就是祂按照自己的旨意呼召的人都得益處。」要相信,有感恩就有分享的生命力,因為上帝必使萬事都互相效力。



默想:

我是個願意成就別人的人嗎?

祈禱:

親愛的上帝,求祢讓我學習末底改那種願意成就別人的態度,也讓我學習以斯帖的順服。人與人之間唯有彼此造就才能分享好處,願祢使用我成就祢的美意。奉主耶穌的名求,阿們。

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2018年11月27日 星期二

《每日新眼光》2018/11/27

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2018年 11月 27日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

萬中選一

參考經文:《 以斯帖記2章1~18節》

王喜愛她勝過其他任何少女;她比其他任何一個女子更贏得王的恩寵。於是,王把王后的冠冕戴在她頭上,立她為后,替代華實蒂。(以斯帖記2章17節)

在一次音樂分享會中,聽見原住民歌手白明光的生命故事。患有先天性夜盲症的他,幾乎全盲,人生道路走得跌跌撞撞,甚至一度想輕生。但因為音樂的力量及旁人的鼓勵,讓他重拾信心。他那獨特的渾厚嗓音,不僅讓他在音樂界有不錯的表現,更重要的是,透過他的生命故事,感動激勵了許多人。他說:「我要用盡我生命的力量來證明自己已經不一樣,我不會因為看不見而被擊垮,讓人們聽見比較重要。」

這位原住民歌手,與今天經文中的以斯帖有類似的地方。白明光因為身體的缺陷,而陷入絕望中;以斯帖則是被擄民族,在異地失去自由。但兩者有個共通點,就是不被眼前的困境擊垮,反而積極勇敢面對未來所走的每一步路。

以斯帖的故事,發生在波斯王亞哈隨魯時期(約公元前460年)。公元前722~721年,北國以色列被亞述入侵而亡國,人民被擄至亞述(列王紀下17章6節);南國猶大約公元前586年亡於巴比倫,人民被擄至巴比倫。公元前538年,波斯帝國興起,取代巴比倫成為霸主,波斯王允許猶太人回歸,卻只有5萬人左右返回以色列(以斯拉記2章64~65節)。以斯帖記就是描述留在波斯帝國的猶太人的故事。今天的經文提到以斯帖如何被選為王后,最後更憑勇氣與智慧讓猶太人免於滅族的危機。

從以斯帖的故事,我們看見猶太人雖遭逢苦難,但上帝的恩典仍臨到他們。經文指出,當以斯帖被選入王宮時,「每一個見過以斯帖的人都喜愛她……王喜愛她勝過其他任何少女。」(以斯帖記2章15、17節)這表示以斯帖不僅有外在美貌,其內在特質更吸引人。以斯帖遵照堂哥末底改的指示,沒有把自己的種族和親屬關係告訴人(10節),因為一旦真實身分揭穿,或許會遭到忌妒,猶太人被滅族的可能性就越大。那麼,身為基督徒的我們,該如何看自己的基督徒身分?當我們在萬人中被上帝揀選,我們的生命因此而獨特,我們該如何活出基督的樣式?當我們遇見苦難與挑戰,我們是選擇逃避退縮?還是勇敢面對?其實,正如歌手白明光和以斯帖一樣,即使生活中常出現許多不如意的事,我們也要用積極的態度面對,相信凡事都在上帝的掌握中。



默想:

我是否有信心面對生活中的挑戰,活出基督的樣式?

祈禱:

慈愛的天父,求祢帶領我們,即便世上有許多患難、困苦愁煩,我們確信祢在萬人中揀選我們,使我們能靠主勝過一切。奉主耶穌基督的名求,阿們。

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2018年11月25日 星期日

《每日新眼光》2018/11/25

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2018年 11月 25日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

由苦轉甜

參考經文:《 路得記4章13~22節》

鄰居的婦女給這孩子取名俄備得。她們爭相告訴每一個人,說:「拿娥美得了一個兒子啦!」俄備得是耶西的父親;耶西就是大衛王的父親。(路得記4章17節)

著名演員米高福克斯(Michael J. Fox)描述他得到帕金森症的那些艱困年日,他說:「那成為我人生最好的10年。」生病讓他從一個野心勃勃的好萊塢巨星,轉而成一個更能省察自己、體諒別人的人,更能明白自己的有限。當我們在苦難中,雖常因極度痛苦、不解,激動我們當下憤怒抗議,但後來回顧時,卻猛然發現,這卻有益於我們的生命。

當拿娥美回到故鄉,她懷抱的是質疑、不解與苦痛,以致婦女們前來關心時,她全然否定自己的存在價值,憤恨地說:「不要叫我拿娥美,叫我瑪拉吧!因為全能的上帝使我命苦。」(路得記1章20節)在路得記的敘事終了前,我們再次看到類似對話場景。不過,這次是婦女歡喜地爭相發言、帶來祝福,拿娥美只是靜靜地聽。拿娥美原以為回到伯利恆,她會就此深陷空洞與苦痛,但情勢卻完全扭轉,上帝的賞賜與眷顧臨到,使她的空虛變為充實。俄備得出生,鄰居婦人說:「拿娥美得了一個兒子啦!」(和合本譯:作他的養母。)這是將俄備得交給祖母養育,成為其母親的意思嗎?當然可能,這正是上帝恩典的回應。當拿娥美與媳婦互相擁抱哭泣,要她們離開時,她說:「女兒啊,妳們還是回去吧!……我還能再生兒子來作妳們的丈夫嗎?」(1章11節)當時她哀悼自己的不可能,如今卻全然改觀。我們不需揣測她們如何撫養俄備得,而是記得上帝如何透過俄備得出生,迂迴回應拿娥美的哭泣。

傳統上,以色列家譜列出的第7個人名有特殊涵義;在這份家譜中,第7個人名是波阿斯,第10個是大衛,這種寫法也是用來列記特別推崇的人。這更是作者用撰寫後裔之名,用來表達拿娥美由苦轉甜的寫法。

路得記從婦女的生命故事開始,她們在其中作出關鍵性的選擇,哭泣與埋怨從未限制她們的行動,雖然受限於被男性主導的社會結構中,她們仍然在愛中勇敢冒險,真實吐露,甘願為所愛的付上代價。這敘事不斷提醒,我們有責任去餵養那些正在挨餓的人,而我們蒙召與聚集,正是為要展開醫治與去愛的行動。路得與波阿斯的故事更提醒我們,我們都該打破成見、接納異己,千萬不要陷入意識型態與種族偏見,這才是上帝對我們最要緊的提醒。



默想:

你曾向上帝埋怨過嗎?你曾掉進苦難的深淵嗎?

祈禱:

親愛的主,祢明白我是何等軟弱,常因生命中的苦難,便被打倒在地,甚至無法振作。求主幫助我,讓我在軟弱中更要曉得依靠祢,在苦難更深知需要緊緊抓住祢的應許。奉主耶穌的名求,阿們。

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2018年11月24日 星期六

《每週新眼光》2018/11/24

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2018年 第 4 季 第 08 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

為真理作見證 

參考經文:約翰福音18章33~37節

18:33 彼拉多又進了衙門,叫耶穌來,對他說:「你是猶太人的王嗎?」 34 耶穌回答說:「這話是你自己說的,還是別人論我對你說的呢?」 35 彼拉多說:「我豈是猶太人呢?你本國的人和祭司長把你交給我。你作了什麼事呢?」 36 耶穌回答說:「我的國不屬這世界;我的國若屬這世界,我的臣僕必要爭戰,使我不至於被交給猶太人。只是我的國不屬這世界。」 37 彼拉多就對他說:「這樣,你是王嗎?」耶穌回答說:「你說我是王。我為此而生,也為此來到世間,特為給真理作見證。凡屬真理的人就聽我的話。」

◆終極權力的見證

耶穌被猶太人的宗教領袖押到總督府,與彼拉多展開一連的對話。彼拉多問耶穌說:「你是猶太人的王嗎?」(約翰福音18章33節)耶穌回答說:「我是王,這是你說的。我的使命是為真理作證,我為此而生,也為此來到世上。凡是屬於真理的人一定聽我的話。」(37節)

本主日的福音書經文,彷彿描寫一場戲劇,其中人物包括了耶穌、彼拉多和猶太宗教領袖。這齣劇從約翰福音18章到19章,從耶穌被捕,到彼拉多把耶穌交給宗教領袖去釘十字架(19章16節),在結尾描述彼拉多寫了一面牌子,叫人釘在十字架上。牌子是用希伯來、拉丁和希臘等3種文字寫著:「拿撒勒人耶穌,猶太人的王。」(19~20節)當時猶太人的祭司長對彼拉多說:「請不要寫『猶太人的王』,要寫『這個人自稱為猶太人的王』。」彼拉多回答:「我所寫的,不再更改!」(21~22節),故事在此告一段落。

這個故事,常在文學研究中被引用,作為反諷的最佳例子。故事中的彼拉多,在耶路撒冷總督任內,站在總督府外的廣場,審問被猶太宗教領袖交過來的耶穌。從審訊的對話,及前後舉動所建構的場景,讓讀者也進入反諷的結構裡。從經文的描述我們看到,這些宗教領袖和自認虔誠的領導者,一手策劃要殺掉耶穌──上帝的兒子、彌賽亞、以色列的王。諷刺的是,從經文敘述我們也看到,這群宗教領袖並沒有進入到彼拉多總督府的院子裡,以免在逾越節慶典儀式之前沾染汙穢。約翰福音詳實報導了在彼拉多的總督府院子裡的這場戲劇,讓讀者看到耶穌和彼拉的對話,以及宗教領袖敵對耶穌的指控。

諷刺的是,彼拉多與所有掌權者一樣,樂於扮演審問的角色,以突顯他的權力。彼拉多對耶穌說:「你不回答我嗎?你要知道,我有權釋放你,也有權把你釘十字架。」(19章10節)彼拉多想扮演擁有最終判決權的審判官角色,但實際上,宗教領導者卻搶奪他的權力,把他逼到一個角落,終至在大環境中屈服。於是,彼拉多把耶穌交給他們釘十字架(19章16節)。我想讀者必有警覺,在這場審判中誰才是有最高終極權力者──就是被審判的耶穌。而最高權力經紀人彼拉多,卻活在一個權力幻覺的世界,因缺乏終極權力而黯然妥協,失去權柄的光環。

◆超越世界的王

這段經文,焦點集中在探討耶穌是猶太人的王。在約翰福音的受難敘事,有關耶穌的頭銜探討範疇包括:彼拉多進總督府內問耶穌:「你是猶太人的王嗎?」(18章33節)耶穌的回答則延伸另一個問題:「你問這話是出於你自己,或是聽別人談論到我呢?」類似問題耶穌也曾問門徒:「一般人說人子是誰?」他們回答:「有的說是施洗者約翰;有的說是以利亞;也有的說是耶利米或其他先知中的一位。」於是耶穌又問他們:「那麼,你們說我是誰?」(馬太福音16章13~15節)

對於耶穌是否為猶太人的王,宗教領袖的回答則是:「只有凱撒是我們的王!」(約翰福音19章15節)後來,士兵執行耶穌的「加冕典禮」,他們用荊棘編成一頂冠冕,戴在耶穌頭上,又給祂穿上紫色袍子。他們上前對耶穌說:「猶太人的王萬歲!」(19章2~5節)若對照18章36~37節的記載,耶穌指出,祂的國度並不屬這世界。耶穌對彼拉多說:「我是王,這是你說的。我的使命是為真理作證,我為此而生,也為此來到世上。凡是屬於真理的人一定聽我的話。」這樣的宣告,正好區別了耶穌的權柄,有別於世上統治者的權力。而耶穌的權柄,很明顯是來自不同國度。

◆接受呼召為真理作見證

這個禮拜是教會節期的最後一個主日「基督君王主日」,該主日強調基督在宇宙及世界中之主權。透過今天的經文,我們更清楚耶穌的角色,祂不只是猶太人的王,更是全人類的主。基督徒因為相信「耶穌是主」,而接受了一份獨特珍貴的禮物,也為此被邀請向我們的創造主與生命的救贖主表達感謝。

那無罪受審的耶穌,順服了上帝的旨意,在十字架上為世人成就了贖罪祭,祂所擺下的恩典筵席,就是將祂的恩典存於我們生命裡頭,並邀請你我參與祂的加冕典禮。我們除了感謝上帝賜下聖經的啟示,激勵我們向祂委身,同時也要接受呼召,勇於為真理作見證。

討論題綱:

1.請在教會小組中討論,基督君王主日的節期意義,對自己有何啟示?

2.請討論,現代社會還有像彼拉多與大祭司這種角色的人嗎?他們對耶穌的看法是否影響你對耶穌的信心?

 

代禱事項:

1.請為國家領袖代禱,求主賜智慧給他們,讓他們面對各種壓力時,能堅定立場、不與惡勢力妥協,用智慧解決當前的困境。

2.請為自己禱告,願我們能回應主的命令,實踐祂賦予的使命,也就是傳揚祂的福音。

祈禱文:

主上帝!願祢賜予我們國家的領航者智慧,因他們肩負全民福祉、國家安危、社會穩定的責任。求祢讓為政者真正謙卑,依照祢的教導行公義、好憐憫,行在祢旨意的道路上。願他們能體恤人民的重軛,以修正國策方針。主啊!懇求祢堅立台灣的領袖,讓他們在瞬息萬變的世界局勢、強鄰虎視眈眈的威脅、與需要改革的沉痾環境中,能堅守真理之道,勇敢不妥協。也祈求聖靈感動,讓在上掌權者能歸向祢,因為敬畏祢而得到智慧,不僅解決國家當前的困難,也為全國人民帶來福祉。奉主耶穌的名祈禱,阿們。

 

行動參考方案:

1.在教會公禱項目中,增列為我們的國家領袖禱告。

2.在教會小組聚會時,以「如何為真理作見證」為題,彼此分享。

 

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《每日新眼光》2018/11/24

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2018年 11月 24日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

被記得

參考經文:《 路得記4章1~12節》

除此以外,瑪倫的遺孀──摩押人路得也成為我的妻子。這樣,所有的產業就可以保留在已故的人名下,並且,他家族的名也將繼續存留在本鄉和本族中。今天,你們都是這事的證人。(路得記4章10節)

在路得記4章1~12節的場景中,參與決定這場婚姻的人,以男性為主,女性看似無置喙餘地,但她們顯然是隱藏的決定者。當時的城門口,是處理司法訴訟、作重大決議之處。那「至親」──最有資格贖回(買到)以利米勒的土地的人,從城門口經過,波阿斯喊他的名字說:「請過來這裡坐!」他就過來坐下。經文並沒提到他的名字,可見這人在敘事中並不是那麼重要。另外,還有10位長老受邀見證,換句話說,這件事與社區有關。

從民數記36章、利未記25章來看,為顯出上帝百姓對土地的尊重(土地是屬上帝的),他們很謹慎處理土地的所有權。而這權利轉讓的內涵,顯然有照顧遺孀與為死者留名的雙重意義。拿娥美與路得從摩押回伯利恆,卻無法從已故的以利米勒所擁有的土地得著供應,可能她們雖擁有土地,卻無力生產,或者土地已被占據,因此路得才需要去拾穗。另一方面,拿娥美只能把土地賣給特定具特殊身分的人。

顯然那人對買地有興趣,但附帶條件若是娶路得,他就不肯。波阿斯當眾對這人的要求,是律法規定?還是社會約束呢?可能後者居多。以利米勒是伯利恆早期貴族,土地應該是在精華區,具相當經濟價值。倘若這人只為經濟得利,卻不願依道德(社會)約束娶路得,將會喪失社區的敬重。因此,這人最後做出「放棄」的決定。脫鞋同時表示贖地與婚姻(申命記25章、利未記25章),聖經唯獨在此處出現。波阿斯主動向城門口的百姓與長老介紹路得,並得到極大祝福,這表示路得──這位外籍配偶,已經被接納成為社群的一分子。

這個故事為以色列的利未拉特婚姻,留下一幅美好圖像。這種婚姻有一深刻意義,就是為亡者留名、使其被記得。然而,被記得真是一件好事嗎?劇作家亞施(Sholem Asch,1880~1957)在納綷大屠殺後寫下:「我們生存所需的,不是記憶的力量,正好相反的,是遺忘的力量。」事實上,我們終究都會在歷史灰燼中被遺忘,因此重要的,不是人們的記得,而是上帝的記得。我相信,上帝會記得,那些帶著善意、照祂話語、彼此真誠相愛的人們。如果我們是這樣被記得,那該多好呀!



默想:

你生命中最深刻的記憶是什麼?美好的居多,還是醜陋的居多呢?

祈禱:

親愛的主,我相信祢,不論世上怎樣改變,祢至終都會記得我,求主幫助,讓我能在別人的腦海中,留下美好的印記。奉主耶穌的名求,阿們。

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2018年11月23日 星期五

《每日新眼光》2018/11/23

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2018年 11月 23日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

唯靠勇氣得贖

參考經文:《 路得記3章1~18節》

就問:「你是誰?」她說:「先生,我是路得,你的婢女。你是我的至親,有義務照顧我。請你娶我!」(路得記3章9節)

夜間簸麥子,表示收成到達最高峰,氣候溫度正合宜時,波阿斯與工人連夜趕工,就睡在田邊。照當時習慣,不是天天洗澡,膏抹更具特殊意義(出生、結婚與逝世),拿娥美吩咐路得沐浴抹膏,顯然有特殊盤算。「不要讓他知道妳在那裡,要等他吃完了,喝夠了。要看準他躺的地方;他睡著了,妳就去,掀開被子,躺在他腳邊。」(路得記3章3~4節)當夜睡在田邊的,恐怕不只波阿斯。三更半夜,單身女子主動掀男人的被,躺在那裡,若被人發現,路得的名節難保,倘若波阿斯當場拒絕甚至大怒,擁有的拾穗特權與保護,或許也會消失。因此,這是一場冒險,要問的是,值得嗎?為何一定要用這種方式與行動呢?

波阿斯當晚喝了酒,因此當他半夜醒來,發現腳邊躺個女子,可想見他有多震驚,他是有身分地位、敬畏上帝的人,他必想,我在作夢嗎?我有喝這麼醉嗎?「你是誰?」(9節a)這問話可想見他的驚訝、不安,甚至帶著憤怒!首先在黑暗中,路得要安撫波阿斯的心,因此她說:「我是路得,你的婢女。」接下來的話更直接明顯,「你是我的至親,有義務照顧我。請你娶我!」(9節b)「至親」原文是「贖回者」。以色列律法有一種非常特殊的「利未拉特婚姻」(參閱申命記25章5~10節;利未記25章25~28節),以盡近親的責任。路得是主動向波阿斯求婚,同時也是根據上帝律法。

波阿斯的年齡明顯稍長路得,路得並沒有義務要嫁給亡夫的親戚,來符合律法的規定,大可嫁給同村的年輕人,她願意嫁波阿斯,顯然超越應盡的義務;這樁婚事最主要是能確保拿娥美的生活保障,不只為路得尋得歸宿。路得真是用行動實踐她的承諾,與她婆婆「至死不分離」。波阿斯的回應,更展現出他個性非凡特質。他大可占路得的便宜,事後不認帳,可以輕易毀損她名節,也可直接回絕。但波阿斯並沒有這麼做,當他對路得說:「不要擔心」時,可見他明白路得要鼓起多大勇氣,才敢如此行。因此,這一晚兩人的會面,真可謂「唯靠勇氣,方能得贖」。



默想:

你有無冒險過呢?當你冒險後,事情是照你所想像的進行嗎?

祈禱:

親愛的主,我相信祢,祢明白我總是懷疑,不到見著就是不願相信。求主幫助我,讓我明白,唯獨勇氣冒險跨出相信的那一步,才能與祢相遇。奉主耶穌的名求,阿們。

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2018年11月22日 星期四

《每日新眼光》2018/11/22

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2018年 11月 22日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

祂從未忘記

參考經文:《 路得記2章1~23節》

拿娥美說:「願上主賜福給波阿斯!上主始終對活著和死了的人信實仁慈。」拿娥美又解釋說:「那個人是我們的至親,有義務照顧我們。」(路得記2章20節)

在古代以色列社會,像路得與拿娥美這種孤寡無依的人,如何憑己力生存下去呢?原來,上帝的律法明訂「拾穗」規定(利未記19章9~10節;申命記24章19節),就是收割期間掉落下的麥穗不可回頭撿拾,甚至可留下整捆不帶走,讓後面跟著的異鄉人、窮人、孤兒、寡婦撿拾。路得拾穗時,「恰巧」來到波阿斯的田。更巧的是,波阿斯到田裡查看時,看到正在拾穗的路得。領班注意到路得在工作中展現的決心與耐心,向波阿斯表達對她的讚美。因此,波阿斯鼓勵路得,只在他的田裡工作,還特別交代:「我已經吩咐我的男工不可欺負你。」(猶太人文獻翻譯為「騷擾」)可見,當地任何單獨在田中工作的年輕女性,都可能成為男性占便宜的對象,特別路得是沒有男人保護的婦女。

「你為什麼待我這麼好?這麼關心我這一個外國人?」(路得記2章10節)波阿斯怎樣評價路得?「妳丈夫死後,妳對婆婆的種種孝行,我都聽見了……」(11節a)她雖是外國人,卻願意向婆婆委身,因此應該得到推崇與回報,「願以色列的上帝──妳所投靠的上主厚厚地賞賜妳!」(12節)午餐時,波阿斯邀她和工人們同坐,分享主人供應的食物,藉此行動表明她進入這個社群裡。因此,當天工作結束後,她撿到的麥子約有一簍,這份量約可供應兩人5到7天。

對此,拿娥美顯然很驚訝。「願上主賜福給波阿斯!上主始終對活著和死了的人信實仁慈。」(20節)這話透露出拿娥美的心在變化。儘管拿娥美哭訴她的命苦,但媳婦路得沒有離開她,現在又得著特別的待遇,拿娥美開始了解,上帝並未放棄以仁慈待她與她所愛的人。不是說她不再受苦,但比起追究苦難為何來臨,更要緊的是明瞭上帝並未在苦難中離棄我們。我們常企圖將苦難視為上帝的計畫,殊不知,苦難絕對不是上帝要給人的考驗。過去,上帝對孤獨離家的亡命之徒雅各說:「我要與你同在;無論你到哪裡,我都保護你,並且帶領你回到這片土地。我絕對不離棄你;我一定實現對你的許諾。」(創世記28章15節)如今,祂當然也不會忘記我們,即便在苦難煎熬中,祂必與我們同在。



默想:

你是否曾經陷入絕望的痛苦深淵?你是怎麼度過那些日子的呢?

祈禱:

親愛的主,我相信,祢是不曾忘記我的主。求祢幫助我,讓我即使在軟弱痛苦中,仍能明白祢始終與我同在。奉主耶穌的名求,阿們。

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2018年11月21日 星期三

《每日新眼光》2018/11/21

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2018年 11月 21日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

富足與空虛

參考經文:《 路得記1章19~22節》

我出去的時候富足,回來的時候上主卻使我空無一物。上主責罰我;全能者使我受苦。為什麼還要叫我拿娥美呢?(路得記1章21節)

我們不明白拿娥美與路得走了多久,才抵達伯利恆。但在那年代,兩名婦女結伴旅行應該很罕見,因此引發全城人的驚訝。「她們到的時候,全城的人都很興奮。婦女們驚叫說:『她真的是拿娥美嗎?』」(路得記1章19節)10年的滄桑變化,再加上旅途辛勞,拿娥美的體貌變化之大應可想像。然而,從伯利恆出去時,拿娥美是偕同丈夫與兩個兒子,如今她身旁只伴隨一位陌生的異鄉女子。

「不要叫我拿娥美,叫我瑪拉吧!」(20節a)不要再叫我「甜美」,要叫我「苦」,這是多麼諷刺的回應呀!「因為全能的上帝使我命苦。」(20節b)她進一步延伸她所承受的苦難,就像約伯,她無法明白其中有何道理,更看不見自己的出路,只能埋怨上主,「我出去的時候富足,回來的時候上主卻使我空無一物。」(21節a)諷刺的是,當年拿娥美和丈夫、兒子逃離家鄉是因著饑荒,只好去到外邦之地摩押求生存。這時候的拿娥美深深體會,當時一家人雖然肚腹空虛,但有相愛的家人互依、圍繞,她仍是富足的;如今她雖然肚腹有物,但失去所愛家人,實在令她感覺空洞、失去生命的意義。

羅慧夫醫生的夫人羅白如雪在《戀戀福爾摩莎》一書回憶:「最小的兒子德克5歲時,我們暫別台灣的傳道工作回美國休假6個月,德克捨不得離開我們的台灣女傭阿霞,因為自他出生之後就是阿霞在照顧他。」過了1個月,德克想打電話給阿霞,羅白如雪問兒子想說什麼,德克回答:「我只要坐在那兒。過一會兒,我就會聽到她的呼吸,她也會聽到我的呼吸。她會知道我在這裡,我也知道她在那裡。」

有時只要聽見彼此的呼吸聲,就是最好的溝通與愛。難怪,失去先生與兒子的拿娥美,會感覺空無一物。幸好我們有上帝,「道成為人,住在我們當中,充滿著恩典和真理。」(約翰福音1章14)當我們遇到苦難,無法用道理說清楚,因此「道」成為人,這正是上帝從未撇棄我們的證據。當我們受苦時,記得抬頭仰望,祂正與承受苦難熬煉中的我們同在,就像潘霍華獄中寫下:「只有受苦的上帝能夠幫助。」



默想:

回想你生命富足的時刻是何時呢?空虛時又是何時?

祈禱:

親愛的上主,祢是賞賜我一切的主,求聖靈幫助,開我眼睛,讓我明白何時是我真正富足的時刻,並學會享受它。奉主耶穌的名求,阿們。

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2018年11月20日 星期二

《每日新眼光》2018/11/20

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2018年 11月 20日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

用水做的

參考經文:《 路得記1章6~18節》

她們又哭了起來。娥珥巴終於吻別她的婆婆,回娘家去了;但是路得還是捨不得離去。(路得記1章14節)

「聽說上主眷顧祂的子民,使他們有好收成。」(路得記1章6節)這應該是促成拿娥美決定回伯利恆,離開那喪失丈夫與兒子之傷心地的好時機。拿娥美與兩位媳婦相偕同行,她顯然在這旅途中反覆思想,終於決心要與媳婦分手。「拿娥美對兩個媳婦說:『妳們各自回娘家去吧!願上主以仁慈待妳們,像妳們善待了我和已故的人一樣。』」(8節)「娘家」原文真的是「母親的家」!這在古代文獻是非常罕見的記載,一般都是「父家」,難道母親決定婚事?「願上主以仁慈(hesed)待妳們。」拿娥美真心祝福,希望媳婦們得生存、獲供給,更與上主建立關係。拿娥美真誠辭別──我明白自己沒有能力,可以讓妳們接下去的人生有意義,因此回家去吧!「於是,拿娥美吻別她們。兩個媳婦就放聲大哭。」(9節)這輪對話在哭聲中結束。

對拿娥美這三位婦女而言,死亡陰影追上她的兒子及她們的丈夫,她們無能為力,更不明白為何。拿娥美作了解釋:「上主懲罰了我;我很為妳們難過。」(13節)這話充分表達她內心的絕望、挫折、痛苦,甚至憤怒的情緒。「她們又哭了起來。娥珥巴終於吻別她的婆婆,回娘家去了;但是路得還是捨不得離去。」(14節)唯有真心、無助的淚水,才讓人捨不得(clings),這罕見的動詞,是連合(創世記2章24節)之意。這輪對話又在哭聲中結束。

路得的回應聞名後世,她因為捨不得,願與拿娥美同住、同國,將上帝視為自己的神,甚至同葬,可見其決心。這才止住淚水,對話終於不用以哭泣結束。《紅樓夢》中,賈寶玉說:「女兒是水做的骨肉。」女人看似用淚水做的,然而在哀傷絕望中,誰能忍住不哭呢?美國耶魯大學神學院教授伍斯特福(Nicholas Wolterstorff),其25歲的兒子因登山罹難,於是寫下《孩子,你忘了說再見》(Lament for a Son),回顧那黑暗時刻。他說,我們需要上帝在哀慟中臨在的確據,多於我們需要得知「為什麼」。上帝那愛與同在的應答,在拿娥美回家的路上,透過路得的告白,讓她的心得著溫暖與安慰!相信在那災難驟臨的孤夜,上帝也在我們身邊,端賴我們怎麼去聽見祂的聲音!



默想:

你生命中遇到最大的失落是什麼呢?你怎樣表達那失去的心情?

祈禱:

親愛的主,當我落入苦難深淵,在我失去希望之地,求祢與我同在,使我心明白,祢是那位與我同在,給我溫暖與安慰,賜我力量的主。奉主耶穌的名求,阿們。

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2018年11月19日 星期一

《每日新眼光》2018/11/19

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2018年 11月 19日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

在失去希望之地

參考經文:《 路得記1章1~5節》

瑪倫和基連也死了,留下拿娥美,沒有丈夫,也沒有兒子。(路得記1章5節)

飢餓是人類生活的現實,當人飽足,越有人性,花越少時間覓食,越能突顯出人性。而文明的進程,是從時刻覓食乃至花越少時間覓食的歷程。飢餓感越深,越像動物;越飽足,則越有人性。即使現代社會,這原則似乎也存在。美國自然書寫作家蘿賽(Sharman Apt Russell)寫:「飢餓顯示了人性最好與最壞的一面,它放大了我們本來的人性。」

「很久以前,在士師治理以色列的那段時期,地方上發生了饑荒。」(路得記1章1節)士師治理的時代,約主前1200~1020年間。「有一個以法他族人,名叫以利米勒,原住在猶大的伯利恆;他帶著妻子拿娥美和兩個兒子──瑪倫和基連,一起到摩押國,暫時住在那裡。」(2節)西布倫也有伯利恆,因此用「猶大的伯利恆」區分。伯利恆原文即「麵包之家」或「穀倉」,連住伯利恆的人都離開,可見饑荒之大。作者強調他們是以法他(伯利恆舊名)族,表示他們是城裡傳統貴族或士紳。他們逃往摩押,若照摩西律法(申命記23章3~6節),摩押人被視為猶太人敵對者,這更表示饑荒逼使這家人為求生存,什麼都顧不得。

即便屬上帝的百姓──以利米勒(原文:我的神是王)一家,仍遭遇大難;即使以利米勒死後,兒子相繼娶親,卻也沒留下後裔,「瑪倫和基連也死了,留下拿娥美,沒有丈夫,也沒有兒子。」(5節)作者雖未曾描述拿娥美的哭泣,但寡婦喪子全無指望,怎會不哭呢?當主耶穌至拿因城時,「來到城門口,剛好一隊送殯的行列出來。那死者是一個寡婦的獨生子;從城裡有許多人出來,陪著寡婦送殯。主看見了那寡婦,心裡充滿了悲憫,就對她說:『不要哭!』」(路加福音7章12~13節)

「不要哭!」正是主耶穌聽見人們的低聲哭泣,所發出的命令。因此,那在失去希望之地的拿娥美的哭聲,上帝怎會聽不見呢?神學家漢斯‧昆(Hans Küng)認為,當我們遭受苦難,為要安慰人,常將苦難冒充為上帝的旨意;苦難不該被篡改、縮小或美化。在失去希望之地,人會來到極限、邊界,質問,接著作出抉擇。當我們開始「抉擇」時,才會聽見主跨越時空的聲音,祂命令我們:「不要哭!」



默想:

我生命中曾經歷最大的苦難,是什麼呢?

祈禱:

親愛的主,幫助我,當我落入苦難深淵時,在我失去希望之地,求祢與我同在,使我始終不忘,我是祢所愛的兒女。奉主耶穌的名求,阿們。

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2018年11月18日 星期日

《每日新眼光》2018/11/18

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2018年 11月 18日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

恢復我們昔日的光榮

參考經文:《 耶利米哀歌5章1~22節》

上主啊,求祢使我們回心轉意,歸向祢。求祢恢復我們昔日的光榮!(耶利米哀歌5章21節)

一個遭受亡國痛苦的先知,竟然可以說:「求祢恢復我們昔日的光榮!」口氣真是狂妄!這有兩種可能:一是他沒有深切感受到事態的嚴重,另一種可能是他的盼望如此深切。

在耶利米哀歌中,每一首對苦難的描寫都很深刻,可見作者並未忽視痛苦,或掩面不看。反之他將苦難看得很透徹,勇敢透視外在的各種遭遇,以及內在的羞辱感受,包括「我們的妻子在錫安山上被姦汙;我們的女兒在猶大的村莊被強暴」「我們的少年人被逼像奴隸一樣推磨;我們的兒童因背負柴捆仆倒」(5章11、13節)。有誰可以從這苦難中免除,有哪一件事可以不被波及,有哪個層面不受影響?苦難向四面八方伸出蹂躪的爪牙,無人能倖免。對這現實的苦難,他並不打算輕忽地說:「平安!平安!」因為他真實感到苦難的嚴酷。

「然而上主啊,祢永遠掌權;祢的統治世世無窮。」(19節)正如文生‧威泰爾(Vince Vitale)所說:「我們發現有悖常理的事,不論在世界何處,受苦最嚴重的人,往往對神的良善也有最大的信心。」苦難給予我們絕無僅有的機會,當我們邀請上帝進入我們的苦難,我們便可以在其中經歷祂,當我們經歷上帝對苦難的回應,也才會認識祂的良善。我們發現上帝與我們同受苦難,在一切苦難中,祂與我們一同受苦;上帝也差聖靈與我們同住,確保我們能經歷最緊密的連結、能建立最深的關係,就是與祂的連結、與祂的關係。

於是,一同受苦給我們熱切盼望的理由,這位上帝永遠與我們同在,甚至就住在我們裡面。因我們的上帝,並不是高坐在天上,距離遙遠的神,而是一位了解憂傷,會哭泣的、離我們不遠的慈愛上帝。當我們體認上帝是那位與我們一同受苦、也為我們受苦的上帝,我們就能在這樣的信心生活中找到回應苦難的盼望。

從第一首哀歌,作者說:「上主啊,看看我的愁苦吧!」到最後一首哀歌:「求祢恢復我們昔日的光榮!」我們看見經歷苦難的人對上帝的良善所抱持的信心,通過苦難是變得更大而非更小。可見,痛苦作為上帝使用的方法,已經讓上帝所愛之人「回心轉意,歸向上帝」。



默想:

受苦是讓我遠離神,還是更認識神?

祈禱:

主啊!謝謝祢的用心良苦,在無可避免的苦難中,祢與我們同在,安慰我們、扶持我們,通過每一次的受苦,使我們更親近祢,而非遠離祢。奉耶穌的名祈禱,阿們!

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2018年11月17日 星期六

《每週新眼光》2018/11/17

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2018年 第 4 季 第 07 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

哈娜之歌 

參考經文:撒母耳記上2章1~10節

2:1 哈拿禱告說:我的心因耶和華快樂;我的角因耶和華高舉。我的口向仇敵張開;我因耶和華的救恩歡欣。 2 只有耶和華為聖;除他以外沒有可比的,也沒有磐石像我們的神。 3 人不要誇口說驕傲的話,也不要出狂妄的言語;因耶和華是大有智識的神,人的行為被他衡量。 4 勇士的弓都已折斷;跌倒的人以力量束腰。 5 素來飽足的,反作用人求食;飢餓的,再不飢餓。不生育的,生了七個兒子;多有兒女的,反倒衰微。 6 耶和華使人死,也使人活,使人下陰間,也使人往上升。 7 他使人貧窮,也使人富足,使人卑微,也使人高貴。 8 他從灰塵裡抬舉貧寒人,從糞堆中提拔窮乏人,使他們與王子同坐,得著榮耀的座位。地的柱子屬於耶和華;他將世界立在其上。 9 他必保護聖民的腳步,使惡人在黑暗中寂然不動;人都不能靠力量得勝。 10 與耶和華爭競的,必被打碎;耶和華必從天上以雷攻擊他,必審判地極的人,將力量賜與所立的王,高舉受膏者的角。

◆由沉默的禱求學習大聲讚美

以利加拿的妻子哈娜因為不能生育,心裡愁苦而在聖殿裡哭泣,向主上帝祈求賜予她一個孩子。她默禱時只動嘴唇,聽不到她的禱告聲,因此祭司以利以為哈娜醉酒,及至明白事情緣由,特別為她祝福禱告。上帝垂聽哈娜的禱告,她懷孕生子,取名撒母耳,並說「這是我向上主求來的」(撒母耳記上1章20節)。哈娜記得她的祈願,得子後必使他終生歸給主上帝。

以利加拿每年都會帶家人到示羅向上帝獻祭,但直到撒母耳斷奶前,哈娜並沒有和家人一同前往。這天,祭典日子又來臨,哈娜要帶孩子上示羅還願,特別為撒母耳準備了公牛、細麵、酒等物品。哈娜上示羅,來到主上帝的殿,把撒母耳留在聖殿歸還上帝,讓他在聖殿事奉上帝。此後,哈娜每年會為孩子縫製衣裳,在跟丈夫去獻祭時帶給他(2章19節)。因為主上帝賜給她夢寐以求的大禮物,賞賜她一個兒子,她為這個期待已久的心願成就,心情特別愉快,大聲讚美上帝。

對照之前哈娜在主上帝的殿,為求得一子心中默禱,當時呈現的是安靜、失望、缺乏恩賜,而2章1~10節這篇讚美詩,哈娜因為上帝慷慨的賜予,從沉默的禱求轉而大聲讚美,我們看到喜樂與盼望充滿。

◆哈娜之歌

哈娜在禱告中說,她因為上帝賜給她一個兒子而蒙恩典,給予她新消息、新力量、新尊嚴和新臨在。一開始,哈娜就以第一人稱表述說:「上主使我心裡充滿喜樂;上主使我抬得起頭。我向敵人發笑,因上帝幫助我,使我快樂。」(2章1節)她現在能宣告這一切都是理所當然,不再靜默、躲閃,她全然相信、交託上帝,而能毫無顧忌地頌揚主恩典。

哈娜一開始就以讚美詩的形式來頌讚上主,讚美除了上主以外,別無任何神能與祂相比,對上主表達出無可言喻的感謝之意。在經文敘述中,哈娜對上主直接說出祂無比神聖,沒有任何人、事、物能與祂比擬,上主的權能偉大,人類的歷史沒有任何經驗可以擷取來與其並論。從不孕之上下文脈絡裡,上主慷慨賜予她孩子,上主的力量改變了哈娜不孕的生命,為她改變了每一件事。沒有其他神明可以對生命有如此強大的力量。唯有主上帝,只有祂能知道、統治、決定和評估所有的事。

哈娜之歌也指出:「上主要除滅自己的仇敵;祂要從天上雷擊他們。上主要審判全世界。祂要賜能力給祂所立的王,使自己選立的君王昂首凱旋。」(10節)這似乎描述哈娜蒙上主眷顧,她所受的恩待如同打勝戰回歸的君王,接受全國百姓歡呼迎接的規格。現今來看上帝成就的大事,似乎也啟示著道成肉身的主耶穌基督,是貧窮者、卑微者與匱乏者的朋友。路加福音1章46~56節的馬利亞「尊主頌」中提到:那有權能的上帝,叫有權柄的失位,叫卑賤的升高。這段記載,也呼應了哈娜蒙上主恩典前後的心境寫照。

◆上帝聖潔的行動

從哈娜的宣告,來思想教會在這基礎拓展上帝國度時,有幾個值得討論的試探:在「教會」的解釋裡,可能建造出帝國的神學宣告。注意!無論如何,上帝以無比的神聖,巧妙拒絕我們所有努力想駕馭上帝成為我們的事工目標,或成為我們議程所馴化的上帝。上帝不僅力量無敵,且獨立、自由不受拘束。好的思考方向,應是依馬太福音28章19~20節主耶穌交付的大使命:「你們要去,使萬國萬民都作我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗,並且教導他們遵守我所給你們的一切命令。」以及在使徒行傳1章8節,耶穌對門徒的吩咐:「聖靈臨到你們的時候,你們會充滿著能力,要在耶路撒冷、猶太,和撒馬利亞全境,甚至到天涯海角,為我作見證。」努力使世界福音化。

無比聖潔的上帝,在眾多特殊行動裡,在在顯示所謂「上帝的愚拙」,還勝過人的智慧;所謂「上帝的軟弱」,也勝過人的堅強(哥林多前書1章25節)。我們無法理解,上帝的力量是要翻轉社會狀況,讓有力量及虛弱的,富足的及飢餓的,無法結果的及結果子的彼此交換命運。在人類經驗中,其實還有人們無法說明的力量,足以影響具體的改變。為此,軟弱及貧窮者繼續把他們的希望放在哈娜之歌的基礎上。這個邊緣者所發出的禱詞,繼續確定主上帝的神聖,並讓人類朝向新的可能性,開放自己、轉向上帝。

討論題綱:

1.請分享在敬拜中靜默禱告,及大聲讚美、祈求禱告的經驗有何不同。

2.哈娜說出「祂要賜能力給祂所立的王,使自己選立的君王昂首凱旋」,以色列甚至還沒有王,這句話有什麼屬靈意義?

 

代禱事項:

1.請為所屬教會有明確異象代禱,求上帝的靈啟示教會領袖訂定明確的近程、中程、遠程宣教目標,過程中有上主掌權、扶持。

2.祈求聖靈感動弟兄姊妹養成晨禱習慣,樂意參與教會舉辦的晨禱操練,日日與主同行。

祈禱文:

主啊,當我因為不明白祢至「真」的真理,而只想到自己的處境,以致憂鬱消沉,對現況及未來失去無盼望,求祢赦免我,並將我從灰色思想的困境拉拔出來。當我否定自我價值,忘了祢創造我乃為了讚美祢,沒有用心看祢創造的「美」,是普及於所有受造物的「善」,求祢赦免我,且賜予我敏銳的心智。我只注意遭受揮之不去的苦難圍困,未思想靜待祢的善將在祢的愛中彰顯,求祢赦免我,且助我以耐心與信心靜候。奉主耶穌的名祈禱,阿們。

 

行動參考方案:

1.在團契或小組聚會中,依破冰、讚美、禱告、見證分享、靈修分享、代禱、結束禱告等程序進行。為訓練應用上帝的話來禱告,在讀經後,依自己對經文的了解與感動寫下一段禱文。

2.為培養晨禱習慣,每週選擇一天清晨6點,實施30分鐘的公禱會,請小組長或團契會長鼓勵組員、契友結伴參與。

 

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