2014年6月30日 星期一

《每日新眼光》2014/06/30

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2014年 06月 30日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

人口普查中整合的力量

參考經文:《 民數記26章1~65節》

(民數記26章63節)

人口普查是一件重要的事,因為一個地區的人口增減代表該地區的興衰。今天的經文是以色列民要進入迦南地前,對自己擁有的力量的認識,也是整軍待發前的準備。這些統整的數字,可看到和第一次人口普查時差別不大,但其中更新的戰力卻不同。當年從埃及地出來20歲以上的男子,如今只剩嫩的兒子約書亞與耶孚尼的兒子迦勒,其餘都死在曠野了(65節)。確認人數是重要的,因為當一個機構或國家能掌握人數,就能適當組織與運用人力資源。也許有人會覺得聖經中一堆人名和數字沒啥意義,然而這些人名所代表的都是一份傳承;而一連串的數字,正代表整體的力量。

2014年底,台灣將舉行七合一大選,屆時應會再做人口普查,以確認各選區人數。主政者藉此來決定施政者的人氣支持度,及行使治權的正當性,同時展現其權力。同樣的,當教會要推動事工,也要知道可運用的資源有哪些,最簡單也最重要的,就是統計數字的分析與運用。台灣基督長老教會為迎接宣教150週年,在推動「一領一‧新倍加」宣教運動時,也需要有通盤的人口普查,透過各教會的教勢統計,了解宣教運動的成效,也更清楚宣教的方向。

摩西非常清楚人口普查的重要性,當他要傳承時,把所有以色列民做通盤整理,完成好交接,讓人看到神的恩典。這也是我們進行時代宣教應有的認知。當我們在迎接宣教150週年時,應該更清楚150年來神所賜下的恩典。



默想:

我是否清楚教會裡所有可數的人、事、物?我能夠從這些數字中,整理數算出神所賜的恩典嗎?

祈禱:

慈愛的上主,求祢教導我如何數算日子,當我想要認真傳達祢的大能時,求祢讓我有智慧,在整理數字中學會察看祢的恩典,並為此獻上滿滿的感恩。奉主耶穌基督的名禱告,阿們!

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2014年6月29日 星期日

《每日新眼光》2014/06/29

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2014年 06月 29日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

受誘惑而犯罪的選民

參考經文:《 民數記25章1~17節》

他和他的後代要永遠作祭司;因為他不容許任何跟我對立的神明,並使人民的罪得到赦免。(民數記25章13節)

孫子兵法中最好的戰術是「不戰而屈人之兵」,而攻擊敵人最好的方法就是從內部瓦解。古代希臘最有名的戰役是特洛伊之戰,又名「木馬屠城記」,一隻看似無害、被當戰利品的木馬,讓原本充滿戰力的堅固堡壘一夕瓦解。巴蘭雖然沒有對以色列民口出惡言,但人力對抗不行,神力詛咒無效,心中邪惡的巴蘭就用腐蝕人心的方式,試圖瓦解以色列。

當以色列民在城鎮中居住,開始過起安逸的日子,他們進入其他國度領域通商買賣,也入境隨俗地隨從他國的生活習俗,甚至與摩押境內女子行淫,跟隨米甸人參拜當地的偶像巴力,吃當地祭祀偶像之物,以致引起瘟疫,死了2萬4000人。幸而以利亞撒的兒子非尼哈當機立斷,處死西緬支派中與米甸女子歌斯比行淫的首領心利,而終止了毀滅,更讓巴蘭的詭計暴露。之後上主令諭攻打米甸人,「他們也殺了比珥的兒子巴蘭」(民數記31章8節)。

今日,台灣的執政黨積極與中國通商,甚至在未徵詢民意、未進行產業衝擊調查,也沒經國會監督下,即與中國簽〈服貿協議〉,正一步步把台灣帶入毀滅的境地。人們對此若毫無感覺,將如當時以色列民在批珥的災難一樣。當經濟掌控一切,它將如裹著糖衣的毒藥,使國家滅亡而不自知。若我們無法當機立斷,堅守原則,很可能會在看似和平的利誘下,失去我們的主權。



默想:

面對利益誘惑時,我是否能堅守信仰原則,不與罪惡妥協?面對現今的執政黨逐漸棄守台灣主權,基督徒身為社會一分子,可以做什麼?

祈禱:

慈愛的天父,這個世界有許多誘惑,要讓我們遠離祢,求祢保守我的心懷意念,使我緊緊跟隨祢,不陷入罪惡的誘惑中,引導我走在正直、誠實的道路上。奉主耶穌基督的名禱告,阿們!

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2014年6月28日 星期六

《每週新眼光》2014/06/28

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2014年 第 2 季 第 13 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

敬畏到如此 

參考經文:創世記22章1~14節

22:1 這些事以後,神要試驗亞伯拉罕,就呼叫他說:「亞伯拉罕!」他說:「我在這裡。」 2 神說:「你帶著你的兒子,就是你獨生的兒子,你所愛的以撒,往摩利亞地去,在我所要指示你的山上,把他獻為燔祭。」 3 亞伯拉罕清早起來,備上驢,帶著兩個僕人和他兒子以撒,也劈好了燔祭的柴,就起身往神所指示他的地方去了。 4 到了第三日,亞伯拉罕舉目遠遠的看見那地方。 5 亞伯拉罕對他的僕人說:「你們和驢在此等候,我與童子往那裡去拜一拜,就回到你們這裡來。」 6 亞伯拉罕把燔祭的柴放在他兒子以撒身上,自己手裡拿著火與刀;於是二人同行。 7 以撒對他父親亞伯拉罕說:「父親哪!」亞伯拉罕說:「我兒,我在這裡。」以撒說:「請看,火與柴都有了,但燔祭的羊羔在那裡呢?」 8 亞伯拉罕說:「我兒,神必自己預備作燔祭的羊羔。」於是二人同行。 9 他們到了神所指示的地方,亞伯拉罕在那裡築壇,把柴擺好,捆綁他的兒子以撒,放在壇的柴上。 10 亞伯拉罕就伸手拿刀,要殺他的兒子。 11 耶和華的使者從天上呼叫他說:「亞伯拉罕!亞伯拉罕!」他說:「我在這裡。」 12 天使說:「你不可在這童子身上下手。一點不可害他!現在我知道你是敬畏神的了;因為你沒有將你的兒子,就是你獨生的兒子,留下不給我。」 13 亞伯拉罕舉目觀看,不料,有一隻公羊,兩角扣在稠密的小樹中,亞伯拉罕就取了那隻公羊來,獻為燔祭,代替他的兒子。 14 亞伯拉罕給那地方起名叫「耶和華以勒」(就是耶和華必預備的意思),直到今日人還說:「在耶和華的山上必有預備。」

◆人怕什麼?

「男怕入錯行,女怕嫁錯郎。」這句帶有些許嘲諷的俗語,清楚點明傳統男尊女卑的社會中,人的各自擔心。其實,現代人也有許多擔心害怕的人事物,甚至在人生不同階段,都有各自的害怕及煩惱。小時候,可能害怕找不到父母;上學後,可能怕同學欺負、沒有朋友;大學畢業了,則害怕找不到工作;開始工作時,又擔心工作做不好得罪老闆和客戶;進入婚姻,又怕說錯話、做事不得體,傷了與配偶家人的情誼;有了孩子,又擔心孩子平安與否;邁入中年,則煩惱孩子的學業、長輩的身體、自己工作的中年危機;進入老年,更是擔心自己和另一半的養老問題、身體狀況,甚或生死大事。終其一生,人就在擔心害怕中度過了。但是身為基督徒的我們,有沒有害怕過上帝?是否擔心過自己沒聽從上帝的命令?或曾否煩惱祂給我們的生命考驗?

◆亞伯拉罕怕什麼?

亞伯拉罕獻以撒的記載,正是一個人敬畏、順服上帝的經典故事。在這段基督徒耳熟能詳的故事中,最讓人震撼的內心戲,就是亞伯拉罕近乎愚昧地全然聽從上帝給他的指示:把他年邁時才獲得的獨子以撒,放上祭壇獻給上帝。聖經雖未明記亞伯拉罕當時的心情,但可想而知,他當時必然五味雜陳,既擔心又煩惱:一邊是他所信靠的上帝親口命令的行動,另一邊是他所鍾愛的獨子的身影。如果你是他,你會怎麼做?

當然,亞伯拉罕害怕失去他摯愛的孩子,但他卻清楚知道,即便考驗來自上帝,仍要把這些擔憂全然交給上帝,祂也必然擔負全責。因為上帝才是生命的主宰者,順服祂才是唯一的路。於是,人稱信心之父的亞伯拉罕,以他對上帝的信靠,完全順從上帝的命令,隨即展開將愛子獻為祭的一連串工作。

故事末了,劇情有了戲劇性改變:上帝沒有取走以撒的命,反而可以獻祭的公羊即時出現。而當亞伯拉罕通過這段考驗之後,上帝透過天使對他下了一段評語:「現在我知道你敬畏上帝;因為你沒有把自己的兒子,就是你的獨子,留住不給祂。」(創世記22章12節b)

「敬畏」一字,在希伯來文的原意為「懼怕」、「令人害怕的」。亞伯拉罕即便害怕失去自己最疼愛的孩子,但更深深明白上帝有超越的大能,因此他不只要敬拜上帝,而是由衷地敬畏(懼怕)上帝。換句話說,亞伯拉罕敬畏(懼怕)上帝到如此,怕到他連自己的最愛都能放棄。

◆你怕上帝嗎?

作為活在現代世界裡的基督徒,我們常忙著投入工作、生活、家庭,因而少了與上帝的親密接觸,結果就慢慢失去與至聖者之間的關係,反而被日常生活的瑣事及人際壓力給挾制。於是,我們擔心保險沒保夠、鐵門不夠厚,也怕老闆不加薪、小孩不長進;但是,卻不煩惱有沒有上教會、是否勤讀經、有無常禱告。如果我們怕失去許多珍愛的人事物、擔心得罪其他人而損失自己的顏面或利益,卻一點也不害怕上帝,那還配得稱為基督徒嗎?

當我們不再害怕上帝,反而擔心其他大小事時,有可能變得自以為是,把自己看得過高,神化了自己,以為自己能掌控一切,實則承受了過分的艱難。也有另一種可能,是我們更懼怕身旁的人、狀況、事務,卻忽略了與上帝的關係才是更重要的,因此我們為維持與他人的關係,反而放棄了與上帝的連結。於是,我們承受從自己而來、從旁而來的壓力,卻忘了從上而來的恩典。

然而,上帝給我們自由意志,讓我們去選擇要怕什麼。如同馬太福音6章33節所提醒:「你們要先求上帝主權的實現,遵行祂的旨意。」我們應當把上帝主權、遵照祂的旨意放在生命的第一順位,清楚知道祂才是我們生命的大老闆,我們該敬畏的是祂,而不是其他人際上、工作上的事務。因此,無論在工作、家庭、生活上,都應該時時問自己:「我有沒有敬畏、聽命祂的話?」而非汲汲營營於經營自己的人生、家庭、事業、財富、名利。

◆敬畏上帝使生命整全

作為一個有限的受造者,我們必須對無限的創造者存著敬畏之心,才能使生命整全。古倫神父在《領導就是喚醒生命》一書曾寫道:「敬畏上帝的人並不會畏懼自己,他與上帝連結而不是謹守自我。敬畏上帝的人對人不會有恐懼感……。敬畏上帝的人就不會被病態的心理禁錮,不會為自己和自己的成就擔憂。敬畏上帝的人也不懼怕失敗、失利或批評。敬畏上帝也會使人獲得心靈的釋放,走出自我中心,從上帝的角度來看待人事物,因此可以用正確的態度來對待他們。他會用符合上帝旨意的方式來處理事物、對待他人。」

或許面對生活中一些挑戰與抉擇時,我們的內心有時依然會掙扎與擔心,但若我們學會像亞伯拉罕展現對上帝的信心,單單懼怕上帝而不怕其他人事物,這樣我們就能享受在上帝的愛中,即便人生路途可能遭遇風風雨雨,仍能作個整全健康的基督徒。

亞伯拉罕對上帝的「敬畏」,不只是尊敬,而是尊敬到一種「懼怕」的態度。作為上帝的子民,我們都應當學習亞伯拉罕,從心而發地「敬畏」上帝更甚世上的一切。因為,當人敬畏上帝超過一切的擔心、煩惱及害怕,才配得作為上帝的孩子。

第13週 敬畏到如此

創世記22章1~14節

第13週 敬畏到如此

討論題綱:

1.在現實生活中,你曾如亞伯拉罕這樣遇到困難的抉擇嗎?當下你最大的恐懼是什麼?你是否把這種懼怕的重擔,交在上帝手中,求祂帶領?

2.你是否曾面對旁人、上司、親人的壓力,而不敢堅持自己的信仰或信念?這時候,你如何能「敬畏上帝」更甚於「害怕被人指責」?

3.為使自己未來面對抉擇時,有堅定的心志以「敬畏上帝」為決定依據,那從現在起,要如何強化自己堅定的信仰?

 

代禱事項:

1.求主幫助每個基督徒,能夠敬畏上帝更甚世上的一切。

2.為面臨生命中重大抉擇的親人朋友提名代禱,求上帝幫助他們能明白祂的旨意,並平安度過危機。

祈禱文:

全能的上主,祢是創造世界一切的主宰,也是賜與我們生命的父神,所以我們感謝祢、更要順服祢。每當我們遇見困境,或在工作、生活中面臨重大抉擇時,也求祢幫助我們依然深深相信倚靠祢,並清楚知道祢才是我們生命的主宰,唯獨敬畏祢才是得著屬天恩典的唯一途徑。願祢帶領並保護我們,幫助我們成為順服於祢的孩子,而無畏懼於世間的勢力。奉主耶穌的名求,阿們。

 

行動參考方案:

1.仔細朗讀「台灣基督長老教會信仰告白」,從中再思人與上帝的關係。

2.將《討論題綱》3的答案做成計畫,在兄姊陪伴督促中強化對上帝的信心。

3.安靜聆聽自己內在的聲音,找出工作、家庭或社交圈的人事物中讓你最害怕的部分,並為此禱告,倚靠上帝來突破困境。

4.訂閱《台灣教會公報》,選擇一件社會議題來關心,想想自己在關心教會及社會公義的事情上,可以如何為主來發聲。

 

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《每日新眼光》2014/06/28

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2014年 06月 28日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

最真實的預言

參考經文:《 民數記24章14~25節》

我遙望將來;我看見以色列國。有一顆明星要從雅各出來;有一個君王從以色列興起。(民數記24章17節a)

台中地區的廣播,有一則值得玩味的廣告:「人是單純的,但當他穿上第一套西裝時……就失去原本的單純。」人迷失在靠衣裝才能得到尊敬的「人要衣裝」之想法,為了得到尊敬,卻要掩飾單純的本性,真是奇怪。同樣的,基督徒穿上所謂「神聖」的外衣之後,是不是也會失去單純的心,而極盡虛假客套之能事?

巴蘭在三次預言都無法對以色列詛咒反而是祝福後,摩押王巴勒生氣了,不給巴蘭酬勞,還說:「上主不讓你得到。」以子之矛,攻子之盾。巴蘭原本利用上主的託辭被巴勒識破,眼見豐厚的酬勞沒了,雖然口裡說著:「即使你把王宮裡所有的金銀都給我,我也不能依照自己的意思而違背上主的命令。」但他內心實在很不高興。他對巴勒說:「我警告你,讓你知道將來以色列人要怎樣對待你的人民。」巴蘭在不受威脅利誘下,發出真實的肺腑之言,這撕破臉的話,卻是真實預言的開始。

巴蘭的虛假與矯情,在此讓人一覽無遺。這次巴蘭開場白就說:「他能聽見上帝在說什麼,得到從至高者來的知識。」說明他不先聽人的期待,而直接說出他所看到的異象。在這異象中,巴蘭不僅看到以色列的興起,還見到亞瑪力人、基尼人的滅亡,這讓我們看到受約束與被釋放的預言是不同的。



默想:

我的信仰是否是單純,當我以基督徒身分面對其他人時,是否表裡一致、真實待人?或者只是披著聖潔的外衣,迎合著他人的期許,當個虛假的基督徒?

祈禱:

慈愛的上主!求祢潔淨我的心靈,賜給我單純表裡一致的心,讓我不受世俗或虛幻所感染,使我心靈純淨,單單仰望祢。奉主耶穌基督的名禱告,阿們!

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2014年6月27日 星期五

《每日新眼光》2014/06/27

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2014年 06月 27日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

不用法器占卜的預言

參考經文:《 民數記23章27~24章13節》

上帝的靈支配著他,他就說出以下的預言。(民數記24章2b~3節)

大學時,有個同學隨身攜帶卜卦用的銅錢,頭頭是道地談卦象。班上女同學常請他卜卦批流年,男同學則多半不信。某天,幾位男同學想試試靈不靈,他故作神祕地說:「信則靈,疑則不靈。」當他知道我是基督徒時,又改口:「卜卦只是玩玩,不一定靈。」前幾年再度和他碰面,問他是否還用卜卦論事?他笑說早就不用了,而且在國外那麼多年,反而覺得基督教比較實際。

用卜卦來知神意,是許多宗教通用的方式。之前提到,巴蘭靠占卜法術為業,巴勒王好不容易見到他,劈頭就問:「你以為我不能給你足夠報酬嗎?」意指巴蘭嫌禮金太少。巴蘭如何能與上主對話?有一說是靠占卜而得。前兩次預言,巴蘭都是獨自到安靜之地占卜,再回來向眾人宣布結果,今天經文則指出:「他這次沒有像以前一樣去求預兆。」可見巴蘭並不像摩西能親耳聽到上主的聲音,而是靠占卜來明白神的旨意。這次,他還想用自己的意思來代表神意;然而,上帝的靈支配他,讓他再度口出祝福以色列的話語。

有些基督徒喜歡參加特會,尤其喜歡聽有先知恩賜的人說預言。每道預言都不同,往往需要聽者自己揣摩,甚至用以後發生的事穿鑿附會解釋。所謂先知預言未必皆可信,當慎之!巴蘭的預言前後一致,因這不是出自巴蘭,而是上主的應許不會變更。巴蘭與巴勒王期待預言能改變,因而一再變更祭祀地,希望以色列的神不干擾他們的詛咒。上主是全能的主,所有可見不可見之地都在祂的管轄,完全不是順從人意的上帝。



默想:

我是否常想操控神的心意,或喜歡用神祕的方式來解釋神的旨意?

祈禱:

上主!祢是無所不在的上帝,當我想用遮掩或遠離的方式來達成自己的心意時,我已經犯罪了。祢知道我的軟弱,求祢讓我再次回到祢面前,使我順從祢美善的旨意。奉主耶穌基督的名禱告,阿們!

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2014年6月26日 星期四

《每日新眼光》2014/06/26

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2014年 06月 26日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

矇蔽與欺瞞

參考經文:《 民數記23章13~26節》

我奉命祝福;上主賜的恩福,我不能撤回。(民數記23章20節)

台灣民間宗教常用「搏杯」方式來尋求神明的旨意,當這間廟無法得到滿意答案,人仍會持續尋求,直到獲得心中滿意的答案;若不行就換一間廟再求,直到期待滿意為止。表面上看,不斷地祈求好像非常虔誠,其實卻是想強迫神意順著人意。同樣的,也有不少基督徒常更換教會,原因多半是生活不順心,或人事時地不合己意。這樣的心理因素,在巴蘭的故事中清楚可見。

當第一次預言詛咒變祝福,巴勒不死心,思忖也許設祭壇地點不對,所以改在比斯迦山頂的瑣腓田設壇,期待巴蘭只看到少數以色列民,能放膽咒詛。因之前巴蘭見到以色列民眾多,而預言「以色列的後代多如塵土,他們多的無法算數」,巴勒希望用比斯迦山遮住視線,讓巴蘭無懼地詛咒。這樣的心思被上主識破,祂要巴蘭在預言中說:「上帝和人不一樣,不撒謊。」

2013年,台灣民眾選出年度代表字「假」。因商人用虛假矇騙來獲利,他們先用包裝取得信譽,再從中一點一滴偷工減料,用矇蔽方式取得暴利。因接連爆發許多虛假包裝的食品安全事件,台灣人自我解嘲說:「辣椒油沒辣椒、橄欖油沒橄欖,還好嬰兒油沒嬰兒。」巴勒與巴蘭用遮掩的方式,期待能轉換地點完成詛咒,只是真實的上帝仍不改前兆,讓巴蘭說出更大的祝福。

人常找對己有利的理由來脫罪,並希望在有利位置攻擊對手,這樣的遮掩與取勝都只是短暫的,並不真實。上主要人用誠實的心敬拜祂(約翰福音4章23節),「正直人有誠實導引;奸詐人因乖謬毀滅自己。」(箴言11章3節)



默想:

信仰是建立在我們與神的關係上,我是否因外在因素而影響自己與神的關係,甚至只尋求遂己心願的信仰?讓我們學習更順從神意!

祈禱:

親愛的上主,當我追求信仰時,讓我不心懷二意,而是單單親近祢。求祢讓我學習順服,謙卑領受祢的教導。奉主耶穌基督的名,阿們!

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2014年6月25日 星期三

《每日新眼光》2014/06/25

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虛應與敷衍

參考經文:《 民數記22章36~23章12節》

我從高峰上看他們。他們是一個與眾不同的國家;他們比別的國家更蒙福。(民數記23章9節)

當巴蘭進入亞珥城,受到摩押王巴勒的盛情迎接。巴蘭雖然口中說著:「我只能說上帝要我說的話。」這富麗堂皇的話卻是個藉口,把一切都推給上帝,不僅矯情也是託辭。2013年在台灣流行10句最不可信的話,排行第一的是「改天請你吃飯」;而在教會中流傳最不可信的託辭則是「我會為你禱告」。在巴蘭的故事中,我們看見他如此說:「我要看上帝跟我說什麼」,「我只能說上主要我說的話。」這樣的託辭,你是否耳熟?

巴蘭明知上主阻止他前往摩押王巴勒之地,仍執意要去。到了那裡,還用七座祭壇獻祭,以隆重儀式來掩蓋他的心虛──「我已經造了七座祭壇,每座祭壇獻上一頭公牛和一隻公羊」。巴蘭期待得到巴勒盛情款待,心想神也能用盛情獻祭取悅,殊不知神並不能被收買,卻要巴蘭傳講對以色列的祝福。這不只巴勒不悅,巴蘭也想不到詛咒會成為祝福,原本一場欺騙敷衍的戲碼,卻是成為神重要的宣告。巴蘭只能再次說:「我只能說上主要我說的話。」

我們不忽略神在我們身上所給的恩賜,這恩賜是用來彰顯神的旨意,也是用來榮耀神。巴蘭以能與神對話的恩賜來沽名釣譽,這並非神所喜悅之事。因此,當我們知道自己能用神所給的恩賜來服事時,除了要警醒除去外來的誘惑,更要用謙卑的心真實傳達神的旨意。



默想:

我對神所給的恩賜,是否用謙卑的心領受?當我的恩賜被稱許時,是否能警惕自己不要逾越神所給界定?

祈禱:

慈愛的天父,感謝祢所賜下的恩賜,求祢讓我知道一切恩賜來自於祢,不讓我迷失,更不要矯情的假託祢的名;求祢賜下智慧,讓我知道自己的生命都在祢的管轄內,在祢為我預備的道路中知道謙卑走在當行的道路上。奉主耶穌基督的名禱告,阿們!

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2014年6月24日 星期二

《每日新眼光》2014/06/24

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2014年 06月 24日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

笨不如驢

參考經文:《 民數記22章22~35節》

你的驢看見我,三次都躲開了,如果牠沒有躲開,我早把你殺了,而留牠活著。(民數記22章33節)

中國有句成語「黔驢技窮」,描寫虛有其表的驢子葬身虎口的故事;因此,「笨驢」就成了罵人的話。不過今天經文中的驢,卻不是笨驢。經文描寫,貪愛錢財的假先知巴蘭不聽神的提醒,要去見摩押王巴勒;巴蘭的驢看見神的使者擋路,巴蘭卻看不見,因他的心思都在巴勒所提的誘人利益上。巴蘭雖然不是以色列的先知,卻是能看見真神的米甸人,但他利用人性的弱點,假借神意來予取予求。以今日的話來說,可稱為神棍。

巴蘭與驢子對話,非常特別。這驢子避開天使,不讓神的使者阻殺巴蘭;驢子保護了主人巴蘭,卻換得三次毒打。利慾薰心是一件非常可怕的事。驢子受到巴蘭鞭打,就開口質問:「我不是你從小所騎的驢嗎?我以前這樣對待過你嗎?」驢子一語驚醒夢中人,隨後上帝讓巴蘭看見拿著劍的天使。醒悟的巴蘭雖想回頭,神卻給他自由意志選擇,巴蘭還是去見摩押王巴勒。

許多時候,我們也許會被利益矇蔽而不知神的警告與提醒;有時候,我們以為自己所領受的就是神的旨意,其實卻是自己的私意。巴蘭的故事在民數記佔非常大的篇幅,尤其是巴蘭的預言。雖然巴蘭想順從巴勒王出言詛咒以得厚利,神卻藉這不義者之口傳講祝福的話。心懷二意的巴蘭代表貪愛世俗的差使,雖然擔任神的代言人,卻常順著人意而行,最後招致殺身之禍。貪心的巴蘭實在笨不如驢,這對我們來說是一個很大的警惕與提醒。



默想:

在行走神的道路上,我們眼目看的是什麼?是否會被眼前的光鮮亮麗給迷惑,因貪愛世俗的名利,而口是心非地假傳神意?

祈禱:

主啊!求祢不讓我們遇見試探,求祢讓我們聽從祢,且讓我們有堅定的心抵擋眼前的誘惑,讓我們心口一致,不留給撒但機會侵入內心,使我們在祢的提醒中醒悟而遵循祢的道路。奉主耶穌的名禱告,阿們!

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2014年6月23日 星期一

《每日新眼光》2014/06/23

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2014年 06月 23日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

占卜人巴蘭

參考經文:《 民數記22章1~21節》

上主對巴蘭說:「不要跟這些人去,也不可詛咒以色列人,因為我賜福給他們。」(民數記22章12節)

高雄沿海地區廟宇充斥,人民只要有病痛都去廟裡尋求解決,而當廟裡無法解決時,都會說:「去找教會,教會的神較大仙。」許多人來到教會都得了醫治,這是高雄沿海的教會流傳的見證。

以色列人打敗亞摩利王和巴珊王,引起附近居民恐慌。摩押王巴勒評估,用武力並不能抵抗已經壯大的以色列,因此跟米甸人的首領商量解決之道。米甸人是以實瑪利的後代,約瑟被賣入埃及即透過米甸人之手,摩西從埃及逃出,就在他丈人米甸人葉忒羅身邊40年,在曠野牧羊40年,這個經歷讓在埃及王宮中長大的摩西得以帶領以色列在曠野40年。葉忒羅除了是曠野的牧羊人,也是祭司。巴勒透過米甸的首領知道以色列是蒙神賜福的選民,因此在人力無法解決下,就尋求神力來處理。

比珥的兒子巴蘭是靠占卜祭祀、行使法術為業,也跟米甸人有密切關係。他是一個可以跟上主對話的人,在新約中更用「先知」稱他:「巴蘭就是那貪愛不義之工價的先知。」(彼得後書2章15節)之前網路流傳一則短片,一位自稱擁有先知能力的女牧師傳講「信耶穌得鑽石」的信息,是否也跟這個貪愛不義工價的巴蘭類似?巴蘭用法術迷惑人,他卻也是一個聽得見上主聲音的人,這讓我們深思ㄧ個嚴肅問題,在我們信仰裡,是否會因為外在的誘惑而妥協,以致迷失自己?



默想:

巴蘭也許能與神對話,卻不順從神,而是利用此天賦來遂行私利,今天我們是否假借神意遂行己意?

祈禱:

慈愛的上主,當我需要傳達祢話語時,求祢潔淨我的唇舌,淨化我的心靈,去除我的私慾,使我在祢旨意中盡心而行。奉主耶穌的名,阿們!

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2014年6月22日 星期日

《每日新眼光》2014/06/22

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2014年 06月 22日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

進駐城鎮──安定居所

參考經文:《 民數記21章21~35節》

不要怕他,我要把他、他的人民,和土地都交在你手裡。你怎樣待希實本的亞摩利王西宏,也要照樣待巴珊王。(民數記21章34節)

之前牧養的教會,一對夫婦用辛苦10幾年的存款買一戶公寓。他們搬家後,我們去拜訪新居。雖是20幾坪的空間,全家大小卻露出首次擁有自己房子的滿足。尤其是小女兒,快樂地拉我們的手去看她房間,「牧師、牧師娘,這是我的房間,我要在這邊貼上我的畫,那邊擺我的芭比娃娃,在四周佈置漂亮城堡。我可以隨自己意思,讓我的房間漂漂亮亮。」我回答:「以前妳住的地方也可以這樣做啊!」女孩慎重的說:「不行!媽媽說那不是我們的房子,將來要還房東,若弄髒或弄壞了,要賠錢的。而且我們已經搬家好多次,好累喔!現在不用怕了,因為我們有屬於我們的家!」小女孩眼中閃著亮光說:「好幸福喔!」這種安定感的幸福,實難以言喻。

以色列民出了埃及,就一直居無定所,因適合居住之地都有人住了,他們只好在曠野搭帳棚,甚至要放低姿態說:「請准我們經過你的地界……我們只走大路,一直通過你們領土。」如今,他們擊敗亞摩利王西宏和巴珊王,首次有城鎮地區可住,實在是一種幸福。因此,呂便、迦得和瑪拿西半支派決定在約旦河以東的土地定居,這是以色列民擁有的第一片領土,也成為他們跨過約旦河進入迦南的根據地。

生活安定是每個人的期盼。對以色列民來說,進入迦南地是上帝的應許,只是飄泊了多年能擁有屬於自己的地,還是會讓人不忍放棄。



默想:

在努力追求幸福中,什麼是基準點?在安逸生活中,我是否失去努力的方向?我是否滿足於現狀,而忽視上主的應許?

祈禱:

親愛的上主,求祢讓我看見祢的應許,不讓我只顧眼前的安逸,使我剛強壯膽,不怕前面的挑戰,勇敢承接祢的使命。奉主的名禱告,阿們!

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2014年6月21日 星期六

《每週新眼光》2014/06/21

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2014年 第 2 季 第 12 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

用心靈和真誠敬拜 

參考經文:羅馬書6章1b~11節

6:1 這樣,怎麼說呢?我們可以仍在罪中、叫恩典顯多嗎? 2 斷乎不可!我們在罪上死了的人豈可仍在罪中活著呢? 3 豈不知我們這受洗歸入基督耶穌的人是受洗歸入他的死嗎? 4 所以,我們藉著洗禮歸入死,和他一同埋葬,原是叫我們一舉一動有新生的樣式,像基督藉著父的榮耀從死裡復活一樣。 5 我們若在他死的形狀上與他聯合,也要在他復活的形狀上與他聯合; 6 因為知道我們的舊人和他同釘十字架,使罪身滅絕,叫我們不再作罪的奴僕; 7 因為已死的人是脫離了罪。 8 我們若是與基督同死,就信必與他同活。 9 因為知道基督既從死裡復活,就不再死,死也不再作他的主了。 10 他死是向罪死了,只有一次;他活是向神活著。 11 這樣,你們向罪也當看自己是死的;向神在基督耶穌裡,卻當看自己是活的。

◆人害怕孤獨

「哇!哇!哇!」我一離開房間,即將滿兩歲的女兒就開始哭喊著:「爸爸入來啦!爸爸幫我洗嘴齒啦!」那次,我正預備幫女兒刷牙,卻突然聽見廚房瓦斯爐上水煮開的哨音,於是匆忙放下手中的牙刷,順手關起孩子的房門,速速跑去廚房關瓦斯。想不到這一離開,使被獨自留困房裡的她嚎啕大哭!

為維持孩子的牙齒健康,我每晚都要幫女兒刷牙。偏偏孩子討厭刷牙,因此無論如何勸說、甚至打罵,她仍不願配合。於是,我和太太翻閱了一些教養書,也徵詢許多前人的經驗,苦思該如何在「愛的教育」之外,也能建立「有效管教」的方法,卻一直苦無有效的解決之道。沒想到,這次經驗讓我們意外發現,孩子最怕的處罰,並非打罵,而是孤立!從此,如果刷牙時間孩子不配合,勸說多次無效後,我就會說:「妳無愛互爸爸洗嘴齒,我就欲出去喔!」並配合要離開房間的假動作,成為讓孩子乖乖配合刷牙的有效方法。

「人是群體的動物」,這句話真是一點也不假!連這麼小的孩子,也不愛孤單一個人,總期待有人陪;其心中畏懼的,則是被孤立。

◆人需要被陪伴

不只孩子,就連大人也害怕孤單。成人雖看起來比幼童勇敢許多,但內心深處仍害怕寂寞孤獨,或說是一種心靈的焦慮。鮮少人能像《魯賓遜漂流記》中的主角,獨自一人在遠離社會的孤島生活數十年,依然健全地存活下來。因此,在人生旅途中,上帝給我們有兒時的玩伴、求學時的同學、工作中的同事、家庭裡的伴侶,甚至在教會內的弟兄姊妹、或自己社交圈中的夥伴及摯友,這些人都是陪伴我們人生旅途中的同行者。

有一本繪本,形容人生就像坐公車,圖文有許多引人深思的描繪。最後作者亦留下讓人無限想像的話:「到站的人下車,車上的人還在。車上依然熙熙攘攘,依然上上下下……」的確,我們的人生公車,不斷有人上車、有人下車,但無論是至親的父母、深愛的另一半、或摯愛的子女,最多也是陪我們走過一段的客旅,沒有人能完整地陪我們從頭走到最後。真正能永遠陪伴我們的,只有耶穌!

◆耶穌陪伴,「入死出生」!

這也是為什麼耶穌基督要進入人世,成為人、成為我們的兄弟。因為祂要來伴我們同行,要進入我們的生命,與願意受洗歸向基督的人,一同經歷人生中的每個時刻。而且,祂不只陪伴,更代替我們承擔著罪,讓我們的「舊我」一同釘死在十字架上(羅馬書6章6節a)!祂為我們面對生命的苦與痛、擔起我們的軟弱與困境,「使我們不再作罪的奴隸」(羅馬書6章6節c),讓生命重新有了盼望。不僅如此,「如果我們跟基督同死,我們信,我們也要跟基督同活。」(羅馬書6章8節)當我們願意讓耶穌來陪伴,因為我們對祂的信,不只舊我與祂一同死,我們的生命也要與祂同行,永遠享受與基督同活的喜悅!

存在主義神學家田立克(Paul J. Tillich)認為,「罪」就是人與存有根源(上帝)的疏離。換句話說,基督教所謂的「罪」,即是「人不承認上帝」。而耶穌的陪伴,就是要幫助我們透過祂,重新建立與至高上帝的關係。當我們通過耶穌基督為媒介(中保)去認識上帝時,「在基督耶穌裡的生命,你們是為(向著)上帝而活。」(羅馬書6章11節)

◆與主同活的生命

我所服事的彰化中會路上教會,近年來透過獨居老人的送餐關懷,去陪伴社區裡的長輩。幾年下來,竟有原本拜拜的社區長者,開始願意走進教會,甚至來參加主日禮拜!其中一個最愛來聚會的阿嬤,曾經親身經歷一個奇妙見證。幾年前,她在醫院接受置換膝蓋手術失敗,傷口感染而昏迷多日,在死亡邊緣徘徊。就在彌留之際,她看見遠方出現一個紅色十字架,並且有個聲音不斷告訴她:「妳呣免驚。」還不是基督徒的她,並不知道那是什麼意思,但聽了卻感到相當平安。不久,她醒了過來,但因為完全不懂夢境意思,也不了解十字架的涵義,自然也沒把這事記在心上。後來,又折騰了一陣子,她重新手術並且順利出院。當她返家後,我們教會同工聽聞獨居的她不良於行,而且生活困頓,於是前往探視、固定每日送餐關懷。幾個月後,她的身體逐漸硬朗,生活也慢慢步入常軌。在教會兄姊的熱情邀約下,她終於第一次踏入教堂,參加禮拜。

「原來,耶穌早就找到我了,祂在我最困難的時候,在我身邊陪伴我走,要我認識祂。」某次我去她家探訪時,她與我分享這段與耶穌相遇的見證,並下了如此結論。「我一直到走進教會,看到十字架之後,才了解我那個夢的意思。」「來教會禮拜,讓我心很開闊、很平安。」現在,每次禮拜之後,阿嬤遇到我總是會這麼說。我可以感受到她從心而發的喜悅,因為她原本與上帝疏離的生命,終於遇見了耶穌,得到了救贖。她生命已經徹底改變!

當耶穌陪伴同行,人的生命已不在罪中,而是在基督裡活著!

第12週 與主同活的生命

羅馬書6章1b~11節

第12週 與主同活的生命

討論題綱:

1.分享你與主同死同活的經驗,談談耶穌是如何讓你放下舊我、邁向新我,陪伴你走過生命中酸甜苦辣的故事。

2.你認為要怎麼做,才能在生命中真實遇見耶穌、與祂同行?

 

代禱事項:

1.求主幫助我們看清自己的內心,明白自己的罪,並能向上帝認罪悔改,而靠著耶穌基督來更新我們的生命,避免生活在罪中。

2.為身旁許多不認識耶穌、還未接受洗禮、不知道要與主同行的人來禱告,求聖靈幫助他們更加認識信仰,並在基督裡活著。

祈禱文:

親愛的上帝,感謝祢。因為祢願意讓祢的愛子耶穌基督來到這世上,而且讓祂承擔我們的罪,才讓我們的舊我被更新,罪性得以被摧毀,不再受罪的控制。也因為祢榮耀的大能,使基督超越死亡的權勢,我們才得以與基督同活,擁有盼望的生命。願祢繼續幫助我們,時時警惕自己,不再沉浸罪中,而是要在基督的生命裡,向著祢而活,勇敢為祢作一個有見證的基督徒!禱告奉耶穌基督的名,阿們!

 

行動參考方案:

1.作為基督徒(即仿效基督的人),不只享受耶穌的陪伴,更需學習耶穌去陪伴他人。請找一個熟識、鄰近或需要被關心的人,積極主動去陪伴他、傾聽和了解他的心靈,並為他禱告,讓他透過你陪伴,感受到耶穌的同在。

2.督促自己的團契、小組、教會踏出原本的圈子,找一間需要關懷、服事的教會或宣教機構,以禱告及行動來關心、奉獻、支持,甚或找出長期合作事工的可能性,落實「夥伴宣教」,讓彼此在陪伴中得到生命成長,享受與主同行的喜樂。

 

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《每日新眼光》2014/06/21

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2014年 06月 21日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

無條件的奉獻

參考經文:《 民數記21章1~20節》

這是貴族用笏所挖的井,是民間領袖用杖掘的井。(民數記21章18節)

當以色列民從何珥山下來,隨即遇到阻擋,他們求告上主,若能擊敗敵人,願不取所擄獲之物,無條件完全奉獻。上主真的應允讓以色列民擊敗迦南人,他們也如約毀滅所有、不取分文。只是一個勝戰也腐蝕人心,以色列民失去謹慎自守與依靠上主之心,後來繞行通過以東時,艱困中又產生埋怨;於是上主用毒蛇警戒他們,使他們再次學習如何仰望祂。

無條件完全奉獻是極大的情操,甘心樂意卻是最重要的。10幾年前還在帶大專團契時,一位女學生分享,某次她要對發票前向神禱告:「我若對到獎金,要完全奉獻。」不可思議的,她對到2000元獎金。那時一個念頭響起:「奉獻十分之ㄧ,就是完全奉獻了。」她很掙扎,因為2000元對她而言不是小數目,到底要奉獻多少?最後決定,「那我奉獻1000好了,已經比十分之ㄧ多了。」於是禮拜天從生活費拿出1000元奉獻,這可是她生平最大的一筆奉獻。好不容易等到領獎日,她興奮地騎車去領獎,不料回程時機車爆胎令她滑倒,還好沒受傷。她把車牽去修理,總共花了800元。接下來的主日,她趕緊又拿1000元去奉獻。她說,這是對她的一個警惕,對神承諾不容打折。

以色列民在曠野的經歷,也是我們信仰中的真實經歷。我們時常會在困苦中向神立志訴願,當困苦過後卻又恢復原狀,依然故我。今天的經文描寫以色列民下何珥山後遷移的過程,雖經歷困苦,終究仍來到有豐富水源的比珥地。這是上主對選民的無微不至照顧。



默想:

生活中我是否感受神的照顧?是否在不如意時埋怨,得意時忘記感恩?

祈禱:

慈愛的上主,祢賞賜的恩典何等豐富,但我卻常在平順得意時忘了感恩,遇到不如意時就心生埋怨,求祢赦免我,並教導我學會感恩,時時刻刻都仰望祢。奉主耶穌的名禱告,阿們!

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2014年6月20日 星期五

《每日新眼光》2014/06/20

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2014年 06月 20日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

世代交替──傳承的重要

參考經文:《 民數記20章22~29節》

你要帶亞倫和他的兒子以利亞撒上何珥山,在那裡脫掉亞倫的祭司袍,給以利亞撒穿上。(民數記20章25~26節)

世代交替是非常重要的事。這幾年,我們看見許多企業面對尋找接班人,以延續企業發展的問題。許多家族企業會由第二代承接,但也有人強調傳賢不傳子。一些企業會由第二代成功承接,但也可能敗在第二代的經營;而傳賢不傳子,也可能所託非人。民數記與申命記都是關於以色列的傳承紀錄,摩西把帶領以色列民進迦南的責任傳給約書亞,亞倫則在何珥山上把祭司職分傳給兒子以利亞撒,讓以色列民在曠野飄蕩40年後,進入另一新的局面。

何珥山是一座標高約4780呎的高山,在加低斯北邊的巴蘭曠野上。加低斯地區是許多從埃及出來的第一代移民的葬身之地,摩西的哥哥亞倫死時123歲,他同樣埋骨於此。當年亞倫與摩西同去見法老王時年83歲,比摩西大3歲。亞倫是在以色列民要進入迦南地時過世,他的死代表一個世代的結束;亞倫臨終前把職分交給兒子以利亞撒,亦代表將進入另一個傳承的世代。

傳承是非常慎重的事。如何「傳」來延續,怎樣「承」來開創,都會因時空背景不同而要有不同作為。以利亞撒將承接亞倫的衣缽,繼續帶領以色列民在信仰上與神連結,並配合約書亞領導百姓過約旦河、進入應許之地,展開聖戰。我們看到以色列民在約櫃前導下渡過約旦河,又7天繞行耶利哥,使堅固城牆土崩瓦解;由此可知,倚靠上主產生的力量是何等大。

台灣基督長老教會即將迎接150週年,經過幾代傳承,我們能否在時代轉換與需求上,持續展現信仰力量,帶領社會回到上帝公義的正確道路上?



默想:

今天我們是否承接前人留下的美好信仰傳統,與神連結持守正道,且領受神的旨意承接傳統、開創新局呢?

祈禱:

全能的上主,祢是擁有主權的神,求祢帶領讓我們明白祢神聖旨意,使我們勇於接受時代傳承使命,在祢旨意中盡心而行。奉主名求,阿們!

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