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2023年5月20日 星期六

《每週新眼光》2023/05/20

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2023年 第 2 季 第 08 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

信心、喜樂、苦難 

參考經文:彼得前書4章12~14節,5章6~11節

4:12 親愛的朋友們,你們遇到火一樣的考驗,不要驚怪,好像所遇到的是很不平常似的。 13 你們應該以分擔基督的苦難為一件樂事,好在他榮耀顯現的時候得到充分的喜樂。 14 你們若因跟從基督而受凌辱,就有福了;這表示榮耀的聖靈,就是上帝的靈,在你們身上。 5:6 所以,你們要在上帝大能的手下謙卑,這樣,他會在適當的時機提升你們。 7 要把一切憂慮都卸給他,因為他關心你們。 8 要警醒戒備!你們的仇敵─魔鬼正像咆哮的獅子走來走去,搜索可吞吃的人。 9 你們要信心堅定,抗拒他,因為你們知道全世界信主的弟兄姊妹們也都在經歷同樣的苦難。 10 但是,你們受了短暫的苦難以後,那位賜一切恩典的上帝,就是呼召你們藉著跟基督耶穌連結來分享他永遠的榮耀的上帝,必定親自重建你們,堅定你們,賜力量和鞏固的根基給你們。 11 願權能歸於他,世世無窮!阿們。

彼得前書的很多經文,提及信徒面對的苦難(1章6節,2章12、15~20節,3章9節),今天這兩段經文,再次提及這個重要的主題。這裡所說基督徒的受苦,並非因為年老、生病或自然的災害造成,而是因為基督徒行善、行公義或堅持信仰遭受的苦難。這些苦難如同「烈火」(4章12節),考驗基督徒能否堅持對上帝忠實,不向世俗的價值觀低頭。

這段經文用戲劇性手法,描寫苦難來自實際而有力的源頭,就是上帝和教會的敵人──魔鬼。牠積極尋找、攻擊那些屬於上帝的信徒,因此基督徒需要謹慎地警戒,並且預備妥當。如同5章8節的提醒:「要警醒戒備!你們的仇敵魔鬼正像咆哮的獅子走來走去,搜索可吞吃的人。」我們透過這些經文的描寫,看見當時信徒因信仰遭受苦難的情形非常普遍,是當時教會信徒日常生活的處境。

◆對上帝有充足的信心

今天這段經文,除了陳明信徒會因信仰受苦,也描述苦難的來源,鼓勵信徒需要對上帝有充足的信心。作者勸勉為信仰而受苦的信徒,以分擔基督的苦難為喜樂,因為「榮耀的聖靈,就是上帝的靈,在你們身上。」(4章14節b)「你們要在上帝大能的手下謙卑,這樣,祂會在適當的時機提升你們。」(5章6節)上帝關心受苦的基督徒,所以他們可以將所有憂慮都卸給祂(7節)。當信徒遭受短暫的苦難,這位賞賜恩典的上帝「必定親自重建你們,堅定你們,賜力量和鞏固的根基給你們。」(10節b)

這段經文提及,在各世代堅定地相信,並甘心樂意承受各種屈辱及苦難的信徒,將來必得到上帝的獎賞。教會外的人常嘲笑這種想法,認為這只是不切實際、難以實現的夢想。他們有時認為,基督徒這樣的想法,只是不願面對殘酷的事實──當信徒遭受特定團體壓迫,卻要求他們忍受眼前的痛苦,而非直接面對不公義,盡力將它改變,他們認為這樣的信仰不過像一種鴉片罷了!

◆存喜樂的心勇敢抵抗

事實上,彼得前書的作者並未鼓勵信徒否認身體受苦的事實,強顏歡笑麻痺自己,或被動地默許、忍受這種艱難的處境。作者的意圖並非如此,反而鼓勵基督徒應面對本身遭受苦難的事實,進而採取下列幾種態度。

首先,他鼓勵基督徒需要在上帝的面前謙卑,對這位永遠掌權、經常照顧人的主上帝,要有足夠的信心。有些人可能認為,這種勸勉基督徒要謙卑的教導,會被某些人視為「只是難以實現的夢想」。不過,這裡所說的「在上帝大能的手下謙卑」,其實是在表明縱使面對魔鬼巨大的力量,依然要堅信上帝的大能,必然得到最終的勝利。因為對上帝存有這種信心,才能實踐「把一切憂慮都卸給祂,因為祂關心你們。」(5章7節)上帝的能力經常和上帝的憐憫並行,因此祂在意、關懷受苦的基督徒,也賞賜他們有足夠的力量來面對各種挑戰與困難。

其次,面對魔鬼的勢力和攻擊,基督徒並非單單忍受或當作沒發生,而是應該勇敢地挺身而出、加以抵抗。作者勸勉:「你們要信心堅定,抗拒牠,因為你們知道全世界信主的弟兄姊妹們也都在經歷同樣的苦難。」(5章9節)彼得前書的作者關切初代教會的信徒,因為他們大多數沒有重要的社會或政經地位,是生活在社會邊緣的一群人。他們只盼望教會所建立堅固的堡壘能保護他們,讓那些經常看輕、欺負他們的人,無法隨意傷害、欺壓他們。作者說,上帝已為這群在世上一無所有的人,在耶穌基督裡創造一個可以安居的信仰家庭,讓他們可以互相信任,擁有共同的信仰目標,同心合意地面對人生的苦難。

第三種面對邪惡的方式,是以喜樂的心回應。當我們聽見這種回應苦難的方式,可能感覺非常奇怪。受苦連悲傷都來不及了,怎麼可能還會有喜樂的心呢?作者所要表達的是,基督徒可以將自己的苦難和耶穌基督的生命連結。雖然耶穌在世上有苦難,但是苦難之後,最終將會顯現極大的榮耀。這種深切的期待和盼望,使在苦難中的基督徒,心中仍然可以有「充分的喜樂」(4章13節)。當然,對那些不明白信仰真諦的人們來說,這種面對痛苦卻能抱持喜樂的反應,想必是一種瘋狂、懦弱的表現。他們認為,基督的受苦,本身就代表失敗和失去。但對於深信基督已經從死裡復活的基督徒而言,主耶穌基督的受苦不僅帶來救贖,而且最終必戰勝邪惡的勢力,讓受苦的基督徒與祂一同分享永遠的榮耀。

討論題綱:

1.你認為基督徒甘心接受侮辱及苦難,並堅定相信上帝未來必定賜下獎賞的想法,是不願面對事實嗎?為什麼?

2.遇見困難或苦難帶來的焦慮,你如何面對處理?若有人對你說:「應當一無掛慮,將所有的憂慮都交給上帝」,你如何回應?

 

代禱事項:

1.求上帝幫助教會兄姊,能在日常生活中警醒,脫離魔鬼「像咆哮的獅子走來走去,搜索可吞吃的人」的詭計,忠實於主的託付。

2.求主幫助我們這些現今的基督徒,有足夠的勇氣和力量,可以用滿足的喜樂來面對每天遭遇的考驗和挑戰。

祈禱文:

恩典與慈愛的上帝,在我們的信仰旅程中,並非一帆風順、事事平安。有時,我們因為各種原因遭遇考驗和苦難,導致我們內心焦慮不安。感謝祢用祢的話語再次提醒,激勵我們軟弱無力的心志。我們看見,初代教會信徒雖經常遭受侮辱和壓迫,卻仍用喜樂的心,積極勇敢去對抗苦難。求祢賞賜我們堅定的心,讓我們同樣堅定地活出忠實而有力的見證。奉主名求,阿們。

 

行動參考方案:

1.請在本週中撥出一段時間,反省你在上帝的面前,是否經常對祂保持充足的信心。

2.請在本週中撥出一段時間,親自拜訪或以電話連絡的方式,慰問並鼓勵一位正在受苦的兄弟或姊妹。

 

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2023年5月13日 星期六

《每週新眼光》2023/05/13

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2023年 第 2 季 第 07 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

如何面對受苦? 

參考經文:彼得前書3章13~22節

3:13 如果你們熱心行善,誰會危害你們呢? 14 即使為義受苦,也多麼有福啊!不要怕人的威脅,也不要驚慌。 15 要有敬畏基督的心,以他為主。有人要求你們解釋心裏的盼望,要隨時準備答辯; 16 可是要以謙恭溫和的態度回答。要有清白的良心,讓那些侮辱你們、對你們作為基督徒所表現的好品行妄加毀謗的人,自己覺得慚愧。 17 如果行善而受苦是出於上帝的旨意,這總比作惡而受苦強多了。 18 因為基督也曾一舉而竟全功地為罪而死,是義的代替不義的,為要把你們帶到上帝面前。他的肉體被處死,他的靈卻被救活。 19 他曾以這靈去向那些被囚禁的靈傳道。 20 這些靈不信從上帝─就是在挪亞造方舟時上帝耐心等待著的靈。當時進入方舟的人不多,只有八個人,他們從水裏獲救; 21 這水就是預表洗禮。這洗禮現在拯救了你們,不是洗滌你們身體的污垢,而是以清白的良心向上帝許願;這洗禮藉著耶穌基督的復活拯救了你們。 22 耶穌基督已經到天上去,如今在上帝右邊,統轄所有的天使和天界的執政者和掌權者。

◆初代基督徒的受苦

閱讀彼得前書,讓我們有機會明白初代教會基督徒受苦的情形。本書一開始就提及,那些在基督裡獲得新生命的基督徒,因各種不同原因而受苦,並歷經信仰的重大考驗(1章6節)。當時信奉異教神明的人常說基督徒的壞話,並指責他們做了壞事(2章12節)。他們當中那些作奴僕的人,處境顯得特別艱辛,常面對主人嚴酷的對待(2章18~20節)。本書第3~4章以許多篇幅描述基督徒身處這些艱困患難的環境,應當如何面對及因應。

彼得前書的作者深知,當時基督徒受苦的原因,並不是大自然的災害或身體健康的因素,而是人為的迫害,導致這些基督徒承受痛苦。這些基督徒會受苦,是因為教會外的人欺壓及迫害他們。但是,我們只知道他們遭受種種的試煉(1章6節)和言語的毀謗(2章12節),卻無法確切知道他們遭受哪些具體的痛苦。

這些基督徒受苦的歷史處境,可能並非如啟示錄所描述,出於羅馬帝國政權全面、組織式地對基督徒的迫害。因為彼得前書的作者對於人類設立的機構,包含羅馬的君王或是官員,仍抱持相當正面的態度(2章13~15節)。因此,本卷書提及基督徒的受苦,很可能是該區域一群激進的分子,針對基督徒刻意挑起的衝突和攻擊。

◆基督徒面對受苦的因應之道

這段經文提供基督徒面對苦難時倫理上的指引,是基於對主耶穌基督的認識(18節,21節b~22節)。這段經文以「如果你們熱心行善,誰會危害你們呢?」(13節)的問題為開頭。我們知道,有些基督徒會因為信仰受苦難,甚至那些無辜的基督徒也會受到傷害。但是,作者利用這個課題,轉換為對那些受苦基督徒的具體建議。

作者認為,基督徒受苦的原因,並非自己犯下錯誤或過失,而是為了維護社會公義或為人正直的緣故。他認為,這些受苦的基督徒,在上帝眼中是真正有福的人(14節a)。有些人可能認為,那些遭受苦難的基督徒,是因為他們本身的信仰不夠堅定或不敬虔,導致上帝摒棄或遠離他們。作者則說,這種想法顯然有錯誤。

在14節後段,作者說:「不要怕人的威脅,也不要驚慌。」若不仔細查看這句經文,我們可能認為這和現今心理學的看法類似。實際上,這節經文是引述以賽亞書8章12節:「不要參與他們的陰謀;他們所怕的,你不要怕,不要畏懼。」而以賽亞書接下來的經文,是:「總要記得我──上主、萬軍的統帥是神聖的;只有我是你應該畏懼的。」(8章13節)換句話說,基督徒需要辨別,只有那位至高者上帝,才是應該敬畏和懼怕的對象。至於和其他人的關係,都應該放在這位上帝之後的次序。

基督徒面對苦難的態度,並不是靜默不語,而是應該用謙恭溫和的態度,回答他人的質疑(16節)。如同路加描寫初代教會的故事,他們祈求不管在何種處境下,都能勇敢地傳講有關主耶穌的信息(使徒行傳4章23~31節)。因此,基督徒在日常生活中,需要經常思考各種有關基督信仰的問題,並且常常練習運用清楚明白、深入淺出的方式加以說明,以便在適當的時間及場合,回應那些提出信仰相關問題的人們。他們這樣做,也可以讓那些侮辱他們、妄加毀謗的外人,沒有正當的理由來挑剔他們的行為(16節)。

我們必須知道,基督徒的受苦,和耶穌基督的受苦,有非常密切的關係。主耶穌基督為了不義而犯罪的人們,已經親身經歷受苦和死亡。但是,主耶穌的死亡並非代表祂的仇敵得到最後勝利。上帝使耶穌從死人當中復活,顯明撒但的「能力」只是一場虛假。耶穌現在「已經到天上去,如今在上帝右邊,統轄所有的天使和天界的執政者和掌權者。」(22節)

本段經文的19節提到,基督的靈曾向那些被囚禁的靈傳道,其真正意思,是要強調上帝的能力沒有任何限制。換句話說,世界上沒有任何人或地方,是上帝救贖的能力和恩典無法臨到的。即使是那些在挪亞建造方舟時所囚禁和死去的人們,上帝仍有足夠的權能,藉著水的洗禮來拯救他們。

因為不公義而受苦的人,往往無法從別人的話得到安慰,除非他們得到上帝完全的安慰。彼得前書作者所說的話語,或許無法讓那些受逼迫的信徒不再受苦,但是,歷代的基督徒和今日的我們仍能和作者一起相信:上帝與受苦的人站在一起,祂最終會戰勝這些世上的苦難,使人得到拯救。

討論題綱:

1.你認為基督徒受苦的原因有哪些?你自己或熟識的親友,曾因為信仰或行善而受苦嗎?請分享之。

2.請問你所屬的教會有哪些培育課程,幫助你深入思考信仰相關問題?當他人對信仰提出疑問時,你能用謙恭溫和的態度回答嗎?

 

代禱事項:

1.求上帝幫助弟兄姊妹,明白人生境遇並非一帆風順、沒有任何挑戰及受苦,而能謙卑領受上帝賞賜的勇氣和力量,持守信仰。

2.祈求上帝幫助我們這些追隨耶穌的門徒「不要怕人的威脅,也不要驚慌」,並且明白只有至高者上帝,才是應該敬畏的對象。

祈禱文:

與我們同在的上帝,祢的聖子主耶穌基督為了我們這些不義的罪人,甘願受苦、犧牲自己寶貴的生命。但是,祢的大能已經使祂從死人中復活,擊潰撒但邪惡的勢力。主耶穌如今在祢右邊,統轄所有天使和全部的執政者和掌權者。我們深信,祢會與我們這些受苦的人同在,最終也會戰勝世上所有的苦難。奉主名祈禱,阿們。

 

行動參考方案:

1.請你用些時間安靜思想,如何更深入地認識基督信仰的核心?你需要參考或閱讀哪些信仰相關的書籍?

2.在本週當中,請和教會弟兄姊妹共同討論,教會可以提供哪些信仰培育的課程,幫助兄姊深入地思考信仰相關的議題。

 

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2023年5月6日 星期六

《每週新眼光》2023/05/06

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2023年 第 2 季 第 06 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

上帝的家 

參考經文:彼得前書2章2~10節

2:2 要像新生的嬰兒,時時渴慕那純淨的靈奶,好藉著它長大,得救。 3 正像聖經所說:「你們嘗過了主的恩慈。」 4 要親近主─活的石頭;雖然他被人厭棄,但上帝揀選他,珍惜他。 5 你們也要像活的石頭,用來建造屬靈的聖殿,在那裏作聖潔的祭司,藉著耶穌基督獻上為上帝所悅納的屬靈祭物。 6 因為聖經上說:我選了一塊貴重的石頭作為錫安的牆角石;凡信靠他的,都不至於失望。 7 對你們信的人來說,這石頭是很寶貴的;可是,對於那些不信的人:泥水匠所丟棄的這塊石頭已成為最重要的基石! 8 在聖經的另一處說:這一塊絆腳的石頭是使人絆倒的石塊。他們絆倒了,因為他們不信真道;這也是出於上帝的旨意。 9 但是,你們是蒙揀選的種族,是王家的祭司,聖潔的國度,上帝的子民。上帝選召你們離開黑暗,進入他輝煌的光明,來宣揚他奇妙的作為。 10 從前你們不是上帝的子民,現在是他的子民;從前沒有得到上帝的憐憫,現在已經得到他的憐憫。

我們也許常常聽見有人說:「信仰,只是個人的事而已!」但是,真正的基督教信仰並非如此。基督教信仰不是相信一些抽象的概念或強調一套道德行為的教訓,其核心是相信主耶穌基督的一群人,以共同的生活方式盡力展現信仰的見證。

從主耶穌的生平可清楚看出,祂並非單獨一人從事這麼艱難的工作。耶穌呼召一群願意跟隨祂的門徒,耐心教導他們認識上帝國的真理,然後帶領這群門徒傳揚這些信仰的真理,並且為需要的群眾醫病及趕鬼。祂並不是一人單打獨鬥,而是建立一個信仰的群體,讓這些人成為上帝家庭的成員。

◆上帝之家的特徵

彼得前書2章這段經文,第5節提及「建造屬靈的聖殿」,強調「上帝的家」的重要性。實際上,2章18節~3章7節也提及有關家庭當中的規範,讓我們看見上帝家庭的重要。彼得前書4章17節a亦提到:「審判的時候到了,上帝家的兒女要先受審判。」從上述這幾段經文的描述,我們知道作者對「上帝的家」的看重。

彼得前書2章4~5節以「上帝的家庭」的語言,說明主耶穌自己是活石,信徒也應當成為活石,讓上帝建造屬靈的聖殿(4~6節)。但是仔細閱讀2章7~8節,提起耶穌被那些不相信的人離棄,那些跟隨耶穌的信徒也會像祂一樣,被不相信的人棄絕。但是,上帝有一天將會肯定耶穌和那些相信祂的人。這些經文描寫,在「上帝家庭」的裡面,耶穌不僅是最重要的基石,而且和那些跟隨祂的門徒的命運,有非常緊密的關係。

這段經文接著以不同的方式,描述這個信仰的群體:「是蒙揀選的種族,是王家的祭司,聖潔的國度,上帝的子民」(9節)。這些經文生動描寫,強調信徒互相連結時,會成為合一的群體──上帝的家庭。在這個信仰的家庭裡面,不僅看重個人的期待與盼望,更加看重這個信仰家庭的命運及未來。

這些描述,也許讓今日讀者感受強烈的排他性,甚至有些自高驕傲的成分。但我們若知道彼得前書收信者的處境,便會有截然不同的感受。本書信是寫給土耳其附近教會的基督徒,他們是當時社會的一群邊緣人,其政經地位、教育程度均處於社會底層,甚至有很多人是奴隸,或從事辛苦的勞動工作。因為這些現實處境,他們往往沒有很多真正的朋友,甚至也因歸信基督信仰的緣故,遭受家人及朋友的離棄。因此,他們需要有一個在主基督裡的家庭,和其他基督徒維持彼此結連、互相合一的關係,讓他們在被人看輕、欺負的社會中,能持守這種特殊的身分,堅持自己是基督的信徒。當他們成為上帝家庭的成員,就擁有上帝賞賜的新身分及名字,也擁有特殊的地位。他們不再是沒有名字、沒有重要性的人。因為上帝疼惜他們,並賞賜他們勇氣與力量。如第4節所說,他們和耶穌一樣,「雖然被人厭棄,但上帝揀選祂,珍惜祂。」

◆對當今教會的啟示

彼得前書的作者通過上帝的話,鼓勵、安慰、提醒初代教會及每個時代的教會,需要經常記得:上帝已經在耶穌基督的裡面,為在世上一無所有的人,創造一個信仰的家庭,讓他們從主耶穌基督得到上帝兒女的身分,並且能夠在其中坦然無懼地生活。

基督徒身處在這個信仰的家庭中,和充滿輕視、不安全的外在世界相互區隔。在這個家庭裡,他們能夠彼此信任,不會被外人出賣或欺負,能自由表達對上帝的感謝和讚美。他們有共同信仰的目標,願意用個人的恩賜來建立教會,用生命來榮耀上帝。這個家庭其實是上帝的恩典,因此我們不能誤解這段經文,認為是因為我們的聰明、才智或好行為,才能擁有上帝賞賜這個重要的身分。這個家庭真正的主人是我們的主上帝,祂擁有真正的權柄決定誰能進入這個家庭,所以沒有人可以代替祂,隨意認定並排斥、拒絕別人進入這個上帝的家庭。

當今的教會,有時與社會的關係過於緊密,常常想要得到別人的認同,導致許多教會不敢堅持、維護自己的信仰特色,反而用各種絢麗或有趣的活動,想要吸引其他人進入教會。若是沒有清楚、記得教會真正的身分,往往會喪失了教會最重要的本質。因此,我們祈求復活的主提醒我們:常常倚靠上帝的扶持,將教會建立為以主基督為首的信仰家庭,讓許多正在尋求人生意義的人,有個安身立命的安全居所。讓所有受到欺壓、輕看的人們,在這個上帝的家安然自在,活出謙卑、喜樂、倚靠上主的生活。

討論題綱:

1.這段經文強調教會是上帝的家庭,請問你曾經想過這樣的比喻嗎?你的教會若是成為上帝的家庭,對你有什麼安慰或是提醒?

2.若要建立你的教會成為主內信仰的家庭,你認為需要面對哪些困難或是挑戰?

 

代禱事項:

1.祈求上帝幫助教會的兄姊,真正認識並明白教會是主所建造、設立的信仰家庭。

2.祈求上帝幫助我們這些追隨耶穌的門徒,有足夠的勇氣和力量讓教會日日成長,成為擁有信仰特質的群體。

祈禱文:

主上帝,感謝祢賞賜祢的話語,再次提醒、激勵我們。我們原本不是祢的子民,但是因為祢的仁慈,現在得以成為祢的子民,蒙祢的憐憫和疼惜。滿有恩典的上帝,感謝祢賞賜我們信仰的家庭,讓聖子耶穌基督成為我們的頭,有相同基督信仰的人成為我們的手足。祈求祢賞賜教會足夠的勇氣,堅持維護純正的信仰,真實活出教會所宣揚的福音信息和盼望。奉主耶穌的名求,阿們。

 

行動參考方案:

1.請你用些時間,思考可以運用哪些方式面對挑戰,讓自己參與的教會真實成為上帝的家庭?

2.請你和教會兄姊相互討論及分享,怎樣的教會才是真正屬於上帝的家庭?

 

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2023年4月29日 星期六

《每週新眼光》2023/04/29

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2023年 第 2 季 第 05 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

追隨基督 

參考經文:彼得前書2章19~25節

2:19 如果你們因領會這是上帝的旨意,願意忍受不當受的痛苦,上帝就會賜福給你們。 20 如果你們是因犯過錯而忍受責打,那有甚麼光榮呢?只有因行善而忍受苦難的人才能蒙上帝賜福。 21 上帝呼召你們的目的就在這裏;因為基督為你們受苦,給你們留下榜樣,為要使你們能夠跟隨他的腳步走。 22 他沒有犯過罪;沒有人聽見過他撒謊。 23 他受辱罵不還口,受虐待也不說恐嚇的話,只仰望公義的審判者。 24 基督親身把我們的罪帶到十字架上,使我們不再生活在罪中,只為公義而活。由於他所受的創傷,你們得到了醫治。 25 從前你們都像迷失的羊,現在已經歸回,跟隨著你們靈魂的牧人和監護者了。

◆受苦的基督徒

基督徒為何受苦?特別是當他們堅持信仰和行善,卻仍遭受苦難,可能永遠是個奧祕。雖然許多人提出不同理由,嘗試解釋苦難的原因,但對於那些親身經歷苦難的人,無論多麼充分的理由或強而有力的論證,似乎都不容易讓他們得到真正的安慰。

彼得前書主要目的,就是鼓勵在艱難處境下的基督徒,不要失去盼望。當時,基督徒生活在羅馬帝國的統治下,被要求順從甚至崇拜羅馬皇帝。但是,基督徒卻只承認另外一位王──耶穌基督。雖然他們生活在當時社會的底層,有些甚至是奴隸身分,但是,他們堅定地持守基督信仰,拒絕拜當時人們和主人所拜的神明。為此,周遭的人認為他們是一群反社會、違背主流文化的異類。他們因為信仰的緣故,面對眾人的厭惡及迫害,遭受極大的苦難。

在初代教會,基督徒因堅持信仰而常被排斥,甚至面對殺身之禍。基督徒為信仰受逼迫,持續了好幾個世紀。北非教會很早就流傳殉道者聖蓓蓓(St. Perpetua)的故事。在第3世紀,貴族出身的蓓蓓,因為基督信仰,生下幼子即被捕入獄。老父親常去監獄探望,屢次勸她放棄信仰,她都堅定拒絕。她說︰「每件東西都有名字,嘗試給它另一個名字是沒有用的。我有基督徒的名字,這是無法改變的。」當地省長脅迫她背教,說:「可憐妳那年老的父親;可憐妳剛出生的男孩吧!難道妳不能為羅馬皇帝犧牲一下嗎?」她回答:「我不會妥協!」省長又問︰「妳是基督徒嗎?」「我是。」她堅定回答,深知為基督受苦是上帝的旨意。聖蓓蓓殉道時,年僅22歲。

◆耶穌基督:信徒受苦的模範

彼得前書2章這段經文陳明,那些面臨苦難的信徒,並不是因為作惡多端的緣故,卻是因為行善而受苦。彼得勉勵他們,若能體會苦難的原因,是因為堅持信仰、行公義,並相信這是上帝的旨意,願意堅持忍耐,上帝就會賜福給他們(19~20節)。

彼得對當時的信徒說,他們並非最先受苦的人,因他們所信的耶穌基督,早就為遵行上帝旨意而受苦。耶穌雖然是上帝之子,一生卻不斷受誤解、拒絕、仇視、審判、囚禁、鞭打,最後走上死亡之路。因此,上帝也呼召相信耶穌基督的門徒,來跟隨祂的腳步(21節)。接著,彼得引用以賽亞書53章受苦僕人的經文,提及基督雖然遭受陷害和苦難,卻不採取直接報復的手段:「祂沒有犯過罪,也沒有人聽過祂撒謊。祂受辱罵不還口,受虐待也不說恐嚇的話,只仰望公義的審判者。」(22~23節)

耶穌基督通過自己的受苦,把我們的罪帶到十字架上,使我們不再生活在罪中,不再受罪的束縛,願意只為公義而活。因為耶穌基督的受苦,使相信祂的人們得到徹底的醫治。我們從前就如迷失的羊,現在已經歸回主的懷抱,並願意忠實跟隨這位靈魂的牧人和監護者(24~25節)。

◆忠實地追隨基督

現今,有些牧者或教會傳揚這類信息:「只要你忠心地跟隨基督,必然得到上帝的祝福。」「只要你盡力地服事教會,就會得著主賜的平安及順利。」但我們從彼得前書清楚看見,有時我們忠實地跟隨耶穌基督,卻會面對苦難,甚至死亡的威脅。主耶穌一生所行的道路,並非只有榮耀或不需經歷苦難之路。相反地,祂經歷了種種苦難的考驗,並勝過試探,終能得著上帝所賜的榮耀。耶穌基督的一生,也是所有跟隨祂的人的寫照。

聰明優異的德國神學家潘霍華,年僅21歲就完成博士論文。畢業後曾赴美國紐約協和神學院深造,學成返國便登上柏林大學的神學講台,並受按立為牧師。當時,歐洲許多國家都在納粹德國暴政陰影下,潘霍華加入抗暴地下組織,大聲疾呼反對希特勒的殘暴。他曾有機會到美國躲避納粹政權的壓迫,紐約協和神學院也決定聘他任教,眾人都勸他在美國居住比較安全。雖然他知道返回德國必然遭遇危險和苦難,但他知道這是上帝的旨意,所以選擇返回祖國。後來,潘霍華因為參加反對希特勒暴政的運動被捕,於1945年被處死,年僅39歲。

潘霍華在《追隨基督》一書中,寫下這段話:「我們成為門徒時,我們降服在基督裡,與祂的死聯合──我們放棄自己的生命以進入死中……當基督呼召一個人,祂是呼召他來為祂死。」聖蓓蓓和潘霍華兩人的一生,正是追隨基督的門徒降服在基督裡、與祂的死聯合的最佳寫照!

討論題綱:

1.你個人或所認識的人當中,是否有人曾因堅持基督信仰或行公義,而經歷苦難?請分享這些信仰的故事。

2.今天的經文,以及薄白秋和潘霍華的故事,帶給你哪些提醒、挑戰、幫助和安慰?

 

代禱事項:

1.為因信仰經歷苦難的弟兄姊妹代禱,求主賜他們足夠的勇氣和力量,使他們在苦難當中,仍能忠實、喜樂地為主做見證。

2.求聖靈感動更多弟兄姊妹成為追隨耶穌的門徒,因真理的教導信仰逐漸成長,進而幫助教會成為健康成熟的教會。

祈禱文:

永生的主上帝,感謝祢藉著自己的話語,再次提醒、激勵我們。祢的大能戰勝了死亡的勢力,使祢的聖子耶穌從死人中復活,不再受到死亡的束縛。當我們堅持對基督的信仰,而被這個世界鄙視、看輕和厭惡時,求祢成為我們的力量及幫助,願意堅定地忍受這些考驗。求祢讓大牧者耶穌扶持我們的軟弱,讓我們得以忠心地追隨祂。奉主耶穌的名求,阿們。

 

行動參考方案:

1.每天用一些時間,思考主耶穌基督受苦的一生,求主幫助自己能有足夠的力量勝過苦難的考驗。

2.請查閱有關初代教會信徒殉道的事蹟,或基督徒為義受逼迫仍堅守信仰的相關見證,寫下自己的心得和反思。

 

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2023年4月22日 星期六

《每週新眼光》2023/04/22

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2023年 第 2 季 第 04 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

存敬畏的心過生活 

參考經文:彼得前書1章17~23節

1:17 你們禱告的時候,稱那位按照人的行為,用同一標準來審判人的上帝為父親;那麼,你們寄居世上的日子應該敬畏他。 18 你們知道,你們得以從祖傳的敗壞中釋放出來是付上了甚麼代價的。並不是那些會失掉價值的東西,好像金子銀子, 19 而是憑著基督所流寶貴的血,就像那無瑕疵無污點的羔羊的血。 20 基督是上帝在創世以前預先揀選,而在這歷史的末期為你們的緣故顯現的。 21 藉著他,你們信了那使他從死裏復活、並賜給他榮耀的上帝;因此,你們的信心和盼望都集中於上帝。 22 現在,因為你們順服真理,你們已經潔淨了自己,並且跟其他信徒有手足之情,從心底熱切彼此相愛。 23 你們已經重生,不是從那會朽壞的種子生的,而是從那不朽壞的種子─就是上帝活潑永恆的道所生的。

在今天的經文中,彼得勸誡信徒要在生活上敬畏上帝、順服真理,並珍惜上帝藉著耶穌基督的寶血完成的救贖恩典。彼得勉勵他們,切勿忘記重生的生命,要持續堅定地彼此相愛,雖然處在世俗的社會中,仍要遵循耶穌的教導,活出上帝悅納的生命。

有一次我帶家人去逛夜市,孩子們興奮地牽著我們夫妻的手,快跑到喜歡的攤位前,店家擺滿琳瑯滿目的美食,深深吸引人。附近許多美食攤也大排長龍,相當熱鬧。在排隊中,卻聽到有人滿口粗話。離開店家後,我問孩子們是否留意到他們的對話?孩子回應,有聽到不好聽的話。記得過去在教書時,曾嚴厲禁止學生說粗話,除了不希望學生有不良習慣外,也舉例自己曾因粗話引發衝突。當人情緒激動說出粗話,雖然說者無心,但聽者有意,往往會造成不必要的爭執。因此,我對孩子說:「講粗話不只是講粗言穢語而已,也在於我們選擇以何種方式來表現言行舉止。我們當然可以用自己喜歡的方式說話,但總有一天,我們會面對創造萬物的主,屆時必須在祂面前對一生的言行作出交代,我們不得不慎。」

◆救恩是敬畏上帝的根基

彼得說:「你們禱告的時候,稱那位按照人的行為,用同一標準來審判人的上帝為父親;那麼,你們寄居世上的日子應該敬畏祂。」(彼得前書1章17節)彼得的話提醒我們,既然上帝是公義審判的天父,我們就更要以敬畏上帝的態度來生活。因為上帝是信實的審判者,我們也要在一切事上敬虔度日。

有一次,我帶領主日學小朋友背誦箴言15章3節:「上主的眼睛明察秋毫;行為好壞,祂都鑒察。」其中有一位小朋友發問:「什麼是鑒察?」那時,其他老師拿出預備好的紅色與黑色心形色紙,請小朋友們先閉上眼,再把心型色紙放在他們手中,請他們握著;接著請孩子們張開眼睛,猜猜手中是紅心或黑心。孩子們當下只能用猜的,並不知道正確答案。老師藉此讓孩子明白,人無法從外表分辨誰好誰壞,只有上帝能夠分辨,因為祂會鑒察我們的內心。所以,我們無論做什麼、想什麼,上帝都會用同一個標準來鑒察我們。我們的生命會因為順服上帝的教導,而約束自己。

使我們敬畏上帝與順服祂的基礎,在於我們的生命是藉著耶穌基督的寶血而得到救贖。這個恩典拯救我們脫離罪惡的捆綁,使我們不再受罪惡的挾制,得以重新回到上帝的懷抱,成為祂的子民。所以,我們要感謝上帝,賜給我們重生的新生命,能進入上帝國的大家庭,在當中學習敬虔與活出成聖的生命。

◆盼望是為將來而活著

「藉著祂,你們信了那使祂從死裡復活、並賜給祂榮耀的上帝;因此,你們的信心和盼望都集中於上帝。」(21節)彼得希望信徒藉著敬畏上帝,仔細考慮將來如何活出順服和彼此相愛的生命,並為這樣的確據靠主而活。而這樣的確據,彼得稱之為盼望。

為將來而活,不是空談,而是具體的行動。正如彼得所說的,信徒能「從心底熱切彼此相愛」(22節b)。「熱切」是指能持續到底。人能堅定努力去愛對方,是因為有盼望的引導,因此不會只追求眼前的利益。既然盼望是為將來而活,眼光就要注目將來的事,而不是眼前的事。那麼,我們的所作所為,都應該思考是否蒙上帝喜悅,是否存敬畏的心在世上過寄居的日子。這樣的盼望,絕非為了盲目遵守教條主義,而是如家人關係般彼此相愛。好比先生在家洗碗、做家事,絕非為了遵守家庭守則,而是能體諒太太的辛勞,願意共同分擔重擔,一起開創美好的未來。

基督徒能積極規劃生涯,為將來的需要而未雨綢繆,是一件好事。但我們若太看重物質的享受,或花太多時間在投資財務上,也許會模糊我們的生命焦點。不僅會讓我們忽略上帝的救恩,也可能使我們不再渴望將來完全得救贖的喜悅。進一步來看教會,當我們在規劃事工與目標時,會不會以財務收支為主要考量,而忽略了尋求上帝的旨意?假若教會以財務為重,在規劃事工時可能錙銖必較,而不願為上帝的真理和福音付上代價了。

彼得在這簡短的經文中,幫助我們明白,唯有緊緊抓住上帝的救恩,才能活出符合上帝要求的新生命;有信心的盼望,才能正確規劃未來的人生。將來,當我們站在天父的審判台前時,我們的作為是否經得起考驗?願我們都能靠著上帝的恩典,活出新生命。

討論題綱:

1.基督徒能在這個寄居的世界謹慎生活,是以什麼為基礎?

2.耶穌的門徒如何彼此相愛,用真理來回應上帝?

 

代禱事項:

1.祈求主幫助我們,不要徒有敬虔的外貌,要脫離虛妄的行為,讓我們真實地活出敬虔成聖的生命。

2.祈求上帝賞賜我們信心和盼望,因基督是我們信心的創始成終者。讓我們倚靠祂、歸於祂,因為離開耶穌,我們就不能做什麼。

祈禱文:

親愛的天父,感謝祢,因著主耶穌救贖的恩典,我們才能明白祢的旨意。求祢幫助我們能尊主為大,讓主在我們生命中居首位、掌王權,並引領我們的生命。奉主耶穌基督的聖名祈禱,阿們。

 

行動參考方案:

1.每天配合《新眼光讀經》閱讀聖經時,記錄並默想當天信息對我們說什麼?有哪些需要具體回應主耶穌的事?並為這件事懇切禱告,求主賜下勇氣與能力,讓我們遵行祂的旨意。

 

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2023年4月15日 星期六

《每週新眼光》2023/04/15

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2023年 第 2 季 第 03 週 發刊時間:每週六發刊 單位:台灣基督長老教會總會

上帝的救恩 

參考經文:彼得前書1章3~9節

1:3 我們要感謝我們的主耶穌基督的父上帝!由於他無限的仁慈,藉著耶穌基督從死裏復活,把新的生命賜給我們,使我們有活的盼望, 4 來承受上帝為他的子民保留在天上的福澤;這福澤是不敗壞、不污損、不衰殘的, 5 是要給你們這些因信上帝而蒙他大能保守的人,好使你們獲得那已經預備好、將在歷史的終點實現的拯救。 6 因此,你們要喜樂,雖然現在因種種的試煉或許必須暫時受苦; 7 這種經歷無非要證明你們的確有堅定的信心。甚至那能毀壞的金子也得經過火煉;你們的信心比金子貴重多了,更必須受考驗,好使你們在耶穌基督顯現的日子得到稱讚、光榮,和尊貴。 8 你們雖然沒有見過他,卻愛他;雖然現在看不見他,卻信他。你們有言語所不能表達的那無限的喜樂; 9 因為你們正在領受信心的效果,就是你們靈魂的得救。

彼得前書1章3~9節提醒所有信徒,上帝賜給祂的子民救恩,使他們能在新生命中持守盼望。儘管信徒會因為堅守信仰而遇到患難,但他們仍能充滿喜樂地等候將在歷史的終點實現的拯救。

有位年輕人與牧師一起搭火車,因火車速度飛快,車廂搖晃得很厲害。信仰上受衝擊的年輕人,和牧師分享目前的困境。他說:自從信主後,和朋友處得不甚愉快,感覺很孤單。以前和朋友打完籃球,朋友都會邀他去舞會,如今卻不再邀他。即使走在校園,也不受朋友歡迎。甚至在球賽中,也減少許多投籃機會。但他還是努力保守自己不說報復的話。在這樣的壓力下,讓他很想放棄信仰。

對於年輕人的沮喪,牧師並未直接回應,反而說:「現在火車雖然搖晃得這麼厲害,但我還是能讓這支筆直立在聖經上。你相信嗎?」年輕人回答:「這怎麼可能呢!」於是,牧師用手握筆,把它立在聖經上。年輕人說:「牧師,這樣我也會,不算啦!」牧師回答說:「我剛剛又沒說要用什麼方法把筆直立在聖經上。在這麼搖晃的車廂中,我只是用手握著筆,它就能立在聖經上面了。」這時,年輕人突然醒悟,若想靠自己解決困境,只會徒勞掙扎,無法堅守信仰;唯有靠上帝的救恩與扶持,才能在艱難中堅定站立。

◆暫時受苦的試煉

彼得在信中對信徒說:「雖然現在因種種的試煉或許必須暫時受苦;這種經歷無非要證明你們的確有堅定的信心。」當時,基督徒受苦,是因為他們在生活中受到罪惡社會的壓迫。不過,彼得勸勉這些信徒,當他們的信心通過火焰般的試煉,將帶來生命的得救。反觀當今社會,基督徒已不再遭遇如此大的衝突與壓力,但當面對社會的挑戰時,基督徒似乎也缺乏堅持信仰的膽量。

彼得所說的受苦,與我們現今所遇到的苦難並不相同。初代教會的信徒,常因持守信仰、毫不妥協的緣故而受壓迫,甚至被處死。但是,在現今講求宗教自由的社會,不太可能發生這種事。當然,我們不能以當時景況套用在今日,不過,我們也不能因時代的變遷,就認為昔日信徒所受的苦,與今日的我們無關。

今天的經文,重點不是信徒如何受苦,而是他們因耶穌基督的救恩,而能忠實活出順服主的生命。所以,我們不能輕看經文中「受苦」的意義。因為順服主而受苦,是歷代教會信徒所共同經歷的信仰見證。而所謂的苦難,絕不是考試沒考好、沒應徵到好工作,或錯過升遷機會等,若是如此,就太小看初代教會的苦難了。

◆勇敢宣揚上帝的救恩

初代教會信徒所受的苦難,展現了信徒因耶穌基督的復活而改變的生命。他們在社會與信仰的衝突中,仍因上帝的救恩而活出喜樂的生命。但現今社會,似乎越來越多人否認自己需要救恩,一旦談到救恩,就認為那是阻礙社會文化進步的因素。

當今社會一個特殊現象,就是崇尚多元文化。多元文化當然有優點,就是不同族群和宗教信仰群體間,能互相尊重、彼此合作。不過,基督徒所遇到的挑戰是,宗教多元主義傾向認為,世界上所有宗教都指向同一位神和同一個樂園。而這將會影響基督信仰的核心價值,基督徒若不堅守信仰真理,恐怕只會各自作不同的選擇。而信徒所堅持的信仰,也可能被限縮在更小的範圍,或許信徒因此不會受到干擾與指責,但社會卻也否認需要救恩。

教會,是蒙上帝呼召的得救群體。初代教會信徒,因為基督的復活,領受了重生的新生命,雖受到逼迫,仍活出得救的喜樂,在教會聚集敬拜。教會不是社會組織,而是基督徒彼此聯合、宣講耶穌基督復活生命的地方。因此,教會要負起傳揚上帝救恩的使命。為主作見證,是需要膽量與毅力的。今日,我們向人宣揚救恩時,也許會擔心所傳的福音別人是否能接納。但若不想受傷害而一昧討好別人,基督徒所堅持的信仰,也許會被限縮在多元文化中的一個小領域。所以,我們當求主賜給我們勇氣與膽識,讓我們在令人眼花撩亂的多元宗教社會中,勇敢宣揚耶穌基督的美善。

詩歌〈這是天父世界〉中唱道:「這是天父世界,求主叫我不忘,罪惡雖然好像得勝,天父卻仍掌管……」上帝掌管萬物運行,在祂的計畫中絕不誤事。雖然有時我們會遇到苦難,但上帝救恩的應許永不落空。因此,彼得給我們很清楚的提醒:這是天父的世界,上帝讓獨生愛子耶穌基督來到世上,使我們能認識這份真理與救恩。我們或許與初代教會信徒一樣,會因堅守信仰而遇到患難,但這不就是我們蒙上帝救恩的明證嗎?

討論題綱:

1.初代教會的基督徒,在種種試煉中受苦,並沒有失去對主的信心。在今日社會中,你是否也曾因為堅守信仰而遇到試煉?

2.教會有許多服事,請分享教會事工的優先次序應以什麼為中心?

 

代禱事項:

1.祈求主引領我們,不是追求世上短暫與會朽壞的產業,而是追求天上不敗壞、不汙損、不衰殘的福澤。

2.為弟兄姊妹禱告,求主賜下信心,雖因信仰而遇患難,但因為依靠上帝的救恩,而不致灰心喪志。

祈禱文:

親愛的天父,感謝祢,讓我們領受祢豐盛的恩典。雖然生命會經歷種種試煉,卻能證明我們的確有堅定的信心。求祢幫助我們在逆境中堅守主的道,願祢賜下信心,讓我們在生活中有勇氣面對各種挑戰,使我們堅守信仰,在這世代與人分享真理,領受祢所賜的平安。奉主耶穌的聖名求,阿們。

 

行動參考方案:

1.上帝呼召我們在各地的教會聚集,是為要成為世上的鹽和光。求主賜給我們勇氣與膽識,來宣揚上帝的救恩,讓還未信主的朋友們能在我們身上看見基督。

 

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2012年12月21日 星期五

《每日新眼光》上帝的「淨」化論

2012年 12月 21日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會
上帝的「淨」化論
那位呼召你們的上帝是聖潔的;你們也必須在所做的一切事上聖潔。(彼得前書1章15節)
19世紀達爾文提出進化論,說明「物競天擇,適者生存,不適者淘汰」,之後,人和萬物究竟是神創造或經由進化而來,此爭論議題至今未歇。姑且不論此議題的歧異,聖經上有一個更重要的功課讓我們去思考、面對與更新,就是上帝的「淨化論」。


上帝創造亞當、夏娃,可以隨時感受彼此,卻因為在一件事上犯罪導致全人類陷入罪中(參閱創世記3章)。罪使人和上帝有了無法跨越的鴻溝,並且每況愈下,雖然有幾位聖經人物合神心意,例如:以諾與神同行、挪亞、亞伯拉罕在上帝眼中是個義人、摩西可以與主相見、撒母耳能聽見上帝的聲音,大衛的生命討神喜悅;但總括來看,卻是「人人都犯罪,虧欠了上帝的榮耀。」(羅馬書3章23節)因此,主耶穌來到世上便是為了「除罪」──憑著基督所流寶貴的血,就像那無瑕疵、無污點的羔羊之血,潔淨我們所有的罪,乃至於順服以至成聖,不讓私慾支配,像從前愚昧無知的時候那樣。正如今天的經文所說:「那位呼召你們的上帝是聖潔的;你們也必須在所做的一切事上聖潔。」此為上帝的淨化論。


提摩太後書2章21節說:「人如果自潔,脫離一切邪惡的事,就能夠被主所器重;因為他已獻給主,為主所重用,來做各樣善事。」願我們藉著主耶穌的救贖,得以分別為聖,榮耀上帝,在所思、所言、所行都敬畏祂,活出合祂心意與喜悅的樣式,藉由聖潔的生活,成為長大成熟的基督徒。

默想:
我有過聖潔生活,所思、所言、所行都合神心意、討主喜悅嗎?
祈禱:
天上地上都配得頌讚榮耀的聖父上帝,惟有祢是聖潔,懇求祢讓我們因著聖子耶穌基督成聖,讓跟隨祢的子民也名實相稱,藉著聖靈的帶領過聖潔榮耀的生活。禱告奉聖子耶穌基督之名,阿們!
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2012年7月19日 星期四

《每日新眼光》唯有你們是「讚」

2012年 07月 19日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會
唯有你們是「讚」
但是,你們是蒙揀選的種族,是王家的祭司,聖潔的國度,上帝的子民。上帝選召你們離開黑暗,進入祂輝煌的光明,來宣揚祂奇妙的作為。(彼得前書2章9節)
第1世紀,許多基督徒因信仰的緣故受苦,彼得就親身經歷和目睹一幕幕逼迫與殺害,不斷發生在基督徒身上。但苦難並沒有動搖他對主的信心;相反地,苦難讓他的信心和盼望更堅定,讓他更持守基督徒身分與責任。當社會一再否定基督徒時,彼得則讚許基督徒擁有這獨特身分。他鼓勵所有屬上帝的人,在祂的讚許中認定自己的身分,並在危難中表現出自己是屬上帝的人。

上帝讚許基督徒是「蒙揀選的種族」,不是因為他們配得,而是上帝的憐憫。因著信心被揀選的人,上帝不僅尊榮他們,同時也要他們為祂而活。上帝讚許基督徒是「王室的祭司」:因著信心、恩典及真理,得以彼此服事來見證基督。上帝讚許基督徒是「聖潔的國度」:聖潔是上帝的屬性,一群被上帝分別為聖的選民,必須在一切所行追求聖潔。上帝讚許基督徒是「上帝的子民」:基督徒的生命之獨特,在於上帝用重價──耶穌基督的寶血將他們贖回,只要他們將生命全然交託,上帝會為他們負責到底。

上帝尊榮凡屬祂的人,不僅讓他們擁有獨特身分,也賜下特殊的責任,就是繼續傳揚祂的救恩。在世人眼中,往往用種族、國籍、身分,地位、財富來評量一個人的生命價值,以致形成傲慢與偏見,造成人性嚴重扭曲及彼此傷害!但上帝是創造天地的主,祂照自己的形像造男造女,每個人在祂眼中都是寶貝。即便人背離了祂,祂卻從不放棄人,藉著耶穌基督召人以信心重回祂的懷抱,恢復作上帝兒女的榮耀!因此,基督徒須認定自己的身分與責任全來自上帝,唯有在乎祂的讚許,基督徒方能順服到底,追求神人共悅的人生。

默想:
唯有認定基督徒的身分與責任,才能改變我對生命的看法及處事態度。
祈禱:
主上帝!謝謝祢在基督裡重生了我,使我有尊榮的生命,求祢讓我常活在祢裡面,體貼祢的心意,在乎祢的眼光,而蒙祢讚許。阿們。
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2012年2月23日 星期四

《每日新眼光》無虧的良心

2012年 02月 23日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會
無虧的良心
這水就是預表洗禮。這洗禮現在拯救了你們,不是洗滌你們身體的污垢,而是以清白的良心向上帝許願;這洗禮藉著耶穌基督的復活拯救了你們。(彼得前書3章21節)
使徒彼得寫信給那些因避難散居在本都、加拉太、加帕多家、亞細亞、庇推尼各地的信徒們。鼓勵他們存心盼望,過聖潔的生活,敬畏基督。也教導他們:「這洗禮現在拯救了你們,不是洗滌你們身體的污垢,而是以清白的良心向上帝許願。」(彼得前書3章21節)和合本的聖經譯為:「這洗禮本不在乎除掉肉體的污穢,只求在神面前有無虧的良心。」

保羅也用「無虧的」(agathos)這字來形容「良心」。在希臘文中,「無虧的」意思是「美好的、有用的、高貴的、勇敢的……」,這麼多美好的形容詞,都共同指出這個良心是無可責備的,或如現代中文譯本聖經所譯是「清白的良心」。

在使徒行傳中記載保羅在總督腓力斯面前受審時,有人控告他是一個危險人物,在猶太人當中製造亂事,又是拿撒勒教派的一個頭目,甚至褻瀆聖殿。保羅堅定地為自己提出辯護,最後他說:「我常常勉勵自己,在上帝和人面前,常保持著清白的良心(無虧的良心)。」(使徒行傳24章16節)

保羅也勉勵提摩太,「要持守信仰和清白的良知」(提摩太前書1章19節),避免因自己的隨心所欲,卻讓自己在信仰觸了礁。所以,如果一個人的心與行為都是正直無可指責的,那麼,即使個人的聲譽無故遭受批評,也能無愧於心,對得起所信的基督。所以,清白的、無虧的良心,可以說是一種「問心無愧」的自我反省,讓洗禮的屬靈意義在基督徒的生命中深化。

默想:
人們或許誤解我,或是刻意誣陷我,但呈現在基督面前清白的、無虧的良心,才是我人生價值的最大保證。
祈禱:
主耶穌,謝謝祢!在祢一次就完全的救贖中使我成為祢的兒女。幫助我過有見證的生活,不為別人的誤解而心懷不平,也不因自己的輕蔑的態度,愧對基督的救恩。奉祢的名禱告,阿們。
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